«Я помню, – делился профессор личными воспоминаниями, – как к нам в деревню пришли первые машины и самой популярной песней стала «Прокати нас, Петруша, на тракторе…». Она звучала всякое утро по радио, и мы, сельские комсомольцы-синеблузники, пели ее с огромным удовольствием…»
И вдруг запрокинув бороду, тут же, на кафедре, звонко запел:
По дороге неровной, по тракту ли,
Все равно нам с тобой по пути,
Прокати нас, Петруша, на тракторе,
До околицы нас прокати!
Прокати нас до речки, до лесика,
Где горят серебром тополя.
Запевайте-ка, девушки, песенки
Про коммуну, про наши поля!..
Восхищенные студенты обрушились аплодисментами и надолго запомнили профессорские сентенции о том, что первая МТС была создана именно на родине Царенко, на Украине, при совхозе имени Шевченко аж в 1928 году.
Ее успешная работа позволила уже на следующий год, на XVI Всесоюзной конференции ВКП(б), подтвердить, что машинно-тракторные станции могут стать одной из главных форм производственной смычки рабочего класса с крестьянством. А через месяц по постановлению Совета Труда и Обороны «Об организации машинно-тракторных станций» началась широкая организация МТС, в том числе и на Кубани. Их число стремительно росло, и если в 1929 году создано чуть больше сотни таких предприятий, то через десять лет их количество перевалило за семь тысяч.
Мы сегодня за общей негативной оценкой колхозного строя как-то замалчиваем этот факт, но Иван Михайлович Петренко, заместитель председателя Законодательного собрания Краснодарского края и, к слову сказать, крупнейший специалист в области кубанского хлеборобства (к тому же близкий друг Ивана Тимофеевича), рассказывал мне, что в разговорах тот, возвращаясь к проблеме технической вооруженности отечественного сельского хозяйства, часто подчеркивал, что МТС сыграли огромную роль в ускорении коллективизации советского крестьянства. И если на Кубани в 30-м году было объединено чуть больше 20 процентов станичных дворов, то к 1937 году их стало почти 90 процентов.
– Безусловно, нельзя отрицать, – подчеркивал Петренко, – что акция эта была мучительной, особенно для Кубани, где количество единоличных зажиточных хозяйств намного превышало среднероссийские показатели. Но на «плечах» трактора в станицу приходила надежда, что батрачество, на котором во многом держалось то самое «благополучие», уйдет в прошлое.