– Если по картофелю, то где-то порядка ста восьмидесяти центнеров с гектара, – отвечает голос из свиты. – Могло быть и больше, но много из-за погоды остается на полях… Дожди мешают, людей не хватает…
– А ну подойди сюда! – Хрущев извлекает из придворной толпы кряжистого мужчину, который оказывается директором одного из совхозов того же Добринского района. На вопросы отвечает четко, кратко, толково, в чем угадывается «военная косточка», и Хрущев это улавливает:
– Воевал?
– Так точно! Начинал под Киевом, под вашим началом, Никита Сергеевич. Закончил в Берлине заместителем командира батальона 10-й гвардейской танковой дивизии.
Хрущев оживился:
– Награды есть?
– Два ордена Отечественной войны II степени, остальное медали… Недавно удостоен Героя Социалистического Труда…
– Ну, молодец! Образование?
– Воронежский сельхозинститут, агроном-семеновод…
Хрущева не узнать, куда багровая сердитость делась. Всей своей грузностью разворачивается к окружению:
– Ну вот вам, товарищи, готовый министр сельского хозяйства!
Так одномоментно и сменил «первый» поникшего Пысина на Ивана Платоновича Воловченко, забравшегося в тот Ил-14 в конце всех, директором совхоза «Петровский» Добринского района (того самого, над которым летали), а спустившегося на землю уже руководителем сельского хозяйства всей советской страны. Вот такие удивительные прыжки… Свита, несмотря на привычность к неожиданностям, была ошарашена. Расстроенного Пысина на следующий день опустили до должности рядового инспектора сельхозотдела ЦК КПСС.
Хотя, как знать, кому повезло больше? Сразу после отставки Хрущева, друзья-приятели извлекли Пысина из небытия, посчитав за жертву волюнтаризма, и назначили первым заместителем Председателя Совета Министров РСФСР. Там, не проявив себя ничем, он пробыл до пенсии, случившейся в феврале 1971 года. Единственный, по-моему, из сельхозминистров, так и не получивший звания Героя Соцтруда.
А Воловченко, потерпев на столь высокой должности пару лет, стали снижать все ниже, ниже и ниже, пока не назначили скромным атташе по сельскому хозяйству при советском посольстве в ГДР, где он прослужил до старости. Правда, если помните, звание Героя получил еще в совхозе за рекордные урожаи сахарной свеклы. Мог бы заработать и вторую звезду, откажись от искушения стать министром. Но не удержался…