Но вот холодный взгляд и презрительное выражение лица портили
всё удовольствие от созерцания.
Рыжая поставила передо мной на стол поднос. На нём деревянная
чашка с кусками горячего жареного мяса, от которого шёл пар. Ещё
свежая, будто только испечённая лепёшка и кружка. Кажется, это
вино. От запаха свело желудок, хотя только что ел.
— А ещё я слышал, — сказал старый советник. — Что ты ученик
Змеиных богов.
— Не только, — отозвался Закир. — Змеи шли на его защиту.
— Хм, — старик задумался и расправил бороду, потом посмотрел
через плечо. — Карим, принеси!
Всё уставились на меня. И чего им надо? Но едва я взял кусок
мяса и откусил от него, как начал есть сам Хасан, а потом к еде
приступили остальные. Айлин взяла небольшой кусочек мяска, Закир,
сидящий у меня за спиной, вообще не ел, только сверлил всех
глазами, будто на меня могли напасть.
Крепкий и невысокий смуглый парень в кожаном жилете принёс
плетёную корзинку. Нутром чую, там змеи. Их я навидался. Советник
Ясин-алим хлопнул в ладоши, и оттуда выглянула кобра. Никого это не
испугало.
— Гошподин, — она увидела меня и поползла ко мне по полу. — Ты
добралша. Газир будет рад.
Все переглянулись ещё раз, но что-то их не устраивало.
— Можешь ли ты ей приказать, маир? — осторожно спросил
советник.
— И что ей приказать?
— Что угодно.
Я вытянул руку, и кобра, как кошка на мясо, уставилась на
неё.
— Подняться! Опуститься! Покрутись. В кольцо! Прыжок!
Будто дрессированная змея, она выполняла всё, что я говорил. Мне
даже стало немного не по себе, но она действительно меня
слушалась.
— Не думал я, что я такое увижу, — старый советник засмеялся,
Хасан тоже. — Воистину, Газир сам выбрал тебя.
— Он что-то про это говорил, — я махнул рукой, и кобра поползла
назад в корзину. Теперь уже можно поесть.
— Газир говорил с тобой? — вскричал толстяк, чьё имя было похоже
на имя этого змеиного бога. Кажется, Газим. — Невозможно! Только
адепты четвёртой ступени могут говорить с богом-гадюкой! А их не
было уже…
— Нет ничего невозможного, — произнёс Хасан твёрдым голосом. —
Это интересно, гость. Отдыхай, ешь, ты под нашим кровом и защитой.
А потом, когда будешь готов, мы хотим с тобой поговорить подольше.
О многом. О ракире и амулете, о том, куда ты идёшь. Ведь змеи
нагадали нам, что…
— Отец! — раздался крик. В столовую вбежал тот снайпер, с
которым я говорил сегодня. — Тревога, отец! Имперский патруль!