У меня от его ладони мурашки по телу
побежали, хоть у самого пламени сижу. Думаю, чего пристал то ко
мне, старый хрыч. Вон народ спорит до хрипоты, им интересно. Так и
доставал бы их своими предложениями идиотскими. Молчу, а старик не
отстает.
– Так что?
Кто меня за язык дернул тогда, не
знаю. В бредятину его я, конечно, не поверил и почти смеясь
говорю:
– Ну если уж ты такой всемогущий, то
отчего бы и не посмотреть.
Старик лишь молча покивал, бородку
свою огладил, и в глазах его блеснула странная озорная искра.
– Что ж, договорились, но и у меня
одно условие есть. – Его губы впервые растянулись в усмешке,
показывая маленькие острые зубки. – Ты только смотришь. Никуда не
вмешиваешься и ничего не пытаешься изменить. Нарушишь уговор, и я
свои обещания заберу обратно.
Разговор этот пролетел в памяти за
мгновение, но так четко, словно я секунду назад шепот старика
слышал. Была еще крохотная надежда, что все это розыгрыш, и
как-нибудь обойдется, но чем дольше я смотрел на бескрайний степной
горизонт, тем все меньше и меньше сам в это верил. Такие декорации
ни в какой студии не сделаешь, да и кому бы в голову пришло тратить
безумную кучу денег, чтобы пошутить над нищим учителем.
Стою, смотрю на колышущееся травяное
море и успокаиваю себя тем, что если уж это реальность, то мне в
ней обещана безопасность. Мысли роятся в голове сотнями
вопросов:
«Безопасность. Ты сам то в это
веришь? Но ведь как-то я сюда попал, не держали же меня до весны
где-то в подвале, а потом вывезли за тысячу километров и бросили!
Чушь! В любом случае надо что-то делать. Или нет? Может просто
стоять на месте и ждать, когда все само собой разрешится».
Словно в ответ на мои сомнения, на
вершине дальнего холма вдруг блеснуло отраженное солнце, и на
голубой линии горизонта показались едва различимые темные точки.
Кто, что – не видно, просто маленькие точечки, но у меня екнуло
сердце. Вот оно! Момент истины! Сейчас все станет ясно.
Черные фигурки, вытягиваясь в линию,
начали спуск, с каждой минутой все больше и больше приобретая форму
всадников. Время тянется медленно, но я стою и жду так, словно ко
мне приближаются и не люди вовсе, а сама неотвратимая судьба.
Солнце печет в затылок и чувствую, как по спине побежала холодная
капля пота. Это не от жары, это от нервов. Напряжение, перемешанное
со страхом и ощущением, что вот сейчас исчезнет последняя надежда
избавиться от этого кошмара.