И в радостное лицо ничего не
подозревающего Визжалина врезался огромный кулак императора
Михаила. Ротмистр молча рухнул, а окружающие гвардейцы негромко
загомонили. Был бы это их товарищ, уже бы скрутили руки и,
наверняка, дали бы тумаков, что б не дрался столь
сильно.
Но ведь это император! Впрочем,
тот уже и сам был спокоен (но не трезвее!). Сказал почти
радостно:
- Ну вот я и успокоился. Эй,
гвардейцы, привели его быстренько в сознание, я еще не окончил
награждать!
Окружающие облили ротмистра
водой из ведра, набранной из колодца, и, когда этого не хватило,
просто сунули голову в то же ведро.
Ледяная вода привела
животворящий эффект. Визжалин пришел в себя, забулькал, замычал,
требуя отпустить его к воздуху.
- Поднимите его! -
удовлетворенно сказал император, - он уже пришел в себя и все
понимает!
- Ротмистр Визжалин! - опять
торжественно сказал император поднятому офицеру, - за хорошую
организацию рейда по вражеским тылам, в ходе которого был разбит
корпусной штаб, присваиваю тебе чин гвардии подполковника! Подать
сюда погоны господина подполковника его
высокоблагородию!
Адъютант – полковник хитро, но
радостно улыбаясь, прихлопнул искомые погоны на плечи Визжалина.
Пусть веселится!
- Ну что? - уже по-свойски
сказал император, - коли наград две, то и чарок должно быть две. А
подать сюда две чарки награжденному!
Уже не адъютант, а ординарец
сноровисто подал блюдо, на котором было два полных стакана водки по
200 грамм (каждый по объему почти в два раза больше чарки). Кто бы
не опешил от такого, но только не наш герой. Воодушевленный
наградами и поощряющий взглядом императора, он храбро взял один
стакан и прильнул к живительной влаге. И вскоре положил на блюдо,
расположенное неподалеку руках ординарца.
- От это по-нашему! обрадовался
император Михаил. Самолично предложил кружочек лимона: - ну-ка вот
закуски по-романовски.
Визжалин, подталкиваемый
выпитой водкой, смело отказался:
- Русские после первого стакана
не закусывают!
Михаил Александрович не
возражал, кивнул на второй полный водкой стакан:
- Тот стакан был за Георгия, а
вот этот будет за новый чин. Устоим, господин гвардии
подполковник?
- Благодарю, ваше императорское
величество, не посрамлю! - клятвенно пообещал Визжалин и сразу же
выпил второй стакан. Но, по-видимому, это было уже много и,
выложившись в полупоклоне назад, он так и рухнул на
землю.