- Даже не знаю, утешиться или наоборот, - буркнула Криста.
- Зато мне, похоже, можно гулять без опаски, - сказала я, отметив, как панибратски колдун сокращает имя Повелителя дроу.
Лод внимательно поглядел на меня: создав смутное ощущение, будто обо мне только что сделали некий важный вывод, который не замедлили записать в моё ментальное досье.
- Если вы попадётесь на глаза дроу, любая из вас - ничего хорошего не ждите, - сказал колдун. - Я мог бы приказать вам не покидать башни, но надеюсь на вашу... - он посмотрел в сторону, явно подбирая слово, - сознательность. Не хочу, чтобы вы постоянно ходили под влиянием ошейника.
- Ваших рук дело? - неприязненно спросила Криста.
- Моего предка, - бросил Лод. - Я их только усовершенствовал.
Я вглядывалась в лицо колдуна, надеясь за маской доброжелательности разглядеть намёк на его истинные намерения:
- Вы на всех пленников их цепляете?
Очков не хватало до боли - мало того, что ничего не видно, так ещё и отвратительное ощущение беспомощности, непривычной пустоты на носу...
- Конечно. Алья никогда бы не позволил вам покинуть темницу без ошейников, - Лод пожал плечами. - Я искренне надеюсь, что вы не наделаете таких же глупостей, как ваши предшественники.
- Это каких же?
- Ну, когда мне было семнадцать, к нам попал один мужчина, который назвался мэнэзжиром...
- Менеджером, - машинально поправила я.
- Наверное, - согласился колдун. - Я понял, что он из другого мира, и попросил у Альи разрешения взять его себе.
Как собачку, видимо. Ну да, на кого же ещё цепляют ошейники. А мы, видимо, новые питомцы. Может, поэтому с нами так любезны? Дети тоже частенько балуют подобранного на улице котёнка - пару месяцев: пока котёнок не вырастет, а детям не надоест за ним убирать. И тогда котёнок отправляется туда, откуда его взяли.
Только вот когда наиграются с нами - нас явно ждёт нечто похуже улицы.
Бродячий кот, вот я кто. Бродячий облезлый кот, который по воле судьбы угодил к тем, кто не слишком-то любит котов. И если я попадусь на глаза новым хозяевам, на меня в лучшем случае не обратят внимания, а вероятнее всего - пнут. Ведь законы жанра, которые всегда делают очередную попаданку пупом земли, работают только для таких, как Криста; а в моей истории всем плевать на очередного кота, пусть даже немного отличающегося от тех, которых уже когда-то подбирали и выбрасывали...