Она шла всё дальше от поселения, причём на запад, где, согласно местным верованиям, вход в загробный мир. Предсказание старой Лоды сбывается буквально? Нет, как-то непонятно. До сих пор я исходила из того, что окружающий мир устроен также, как на земле. Всё те же солнце и луна. Альтернативная реальность? Возможно. Прошлое Земли? Возможно. Я забыла, что получила неопровержимые доказательства существования явления сверхъестественного порядка. Так почему я не учитываю, что магия может существовать и работать? Как ни жаль это признавать, к предсказанию Лоды стоит прислушаться, а напророчила она смерть.
Хозяйка остановилась перед хижиной, сложенной совсем уж условно и стоящей почему-то за пределами поселения. Я насторожилась, подобралась. Хозяйка вошла первой. Секунду я ещё постояла, а потом услышала тихий стон. Чёрт! Я ворвалась в палатку, думала хозяйке плохо. Как же я ошиблась. На голой земле лежал раненый. Сначала я увидела только рваную кожу на плече, бурую кровь. Хорошо, что ночь сглаживала открывшуюся картину, в свете горящего в очаге огня почти ничего не разобрать. Потом я поняла, что передо мной мужчина, он без сознания, раздет полностью, набедренной повязки нет, кожа разукрашена татуировками. А ещё он был крепко связан.
- Это нелюдь, - сказала хозяйка, что в переводе на язык цивилизации значило, что пленник не из Лолампо.
Хозяйка всмотрелась в моё лицо, и я постаралась выглядеть бесстрастной, послушной, жаждущей великих откровений.
- Твоё испытание. Нелюдь должен дожить до полудня. За вами придут.
Более не интересуясь происходящим, хозяйка покинула хижину. Я осталась с пленником наедине. С минуту я просто смотрела на него. Раз он связан и назван хозяйкой нелюдем, стало быть, его можно смело причислять к врагам племени. Для меня лично это не имеет значения, но для него…. Где гарантия, что, очнувшись, мужчина не кинется меня убивать? Развязывать его нельзя, во-первых, из соображений безопасности, во-вторых, соплеменники не поймут.
Я присела на корточки и присмотрелась к плечу мужчины. Рана выглядела плохо, но, на моё счастье, была поверхностной. Впрочем, в ином случае он бы не протянул так долго. Я поднялась и оглядела хижину. Меня в первую очередь интересовали запасы воды. Обнаружила всего один глиняный кувшин. Мало, но хоть что-то. По крайней мере, рабочее место мне подготовили.