Примерно год назад Ира развелась с мужем, которого два года назад окольцевала, и после дележа совместно нажитого имущества к ней отошла помимо квартиры еще и кошка. Обживать новоприобретенную собственность отправилась мама: там район получше и машин поменьше, а подруга переехала жить в старый дом сталинской постройки возле станции метро «Улица1905 года». Из двух женщин кошка выбрала ту, что постарше и лишь изредка попадала в руки к законной хозяйке во время нечастых отлучек ее мамы из города. Я много слышала о животном, но никогда его не видела.
– А-а-а, – протянула я, откидываясь на спинку кресла. – А она мне ничего не попортит?
– Нет, Сиа воспитанное животное. Берешь?
Я вздохнула. Честно говоря, не люблю вторжение в личное пространство. Все новое, тем более способное самостоятельно передвигаться и обладающее разумом, способно нарушить привычный порядок вещей, что вызовет массу неудобств. Вот запутается кошка под ногами, и я утюг забуду выключить или газ или воду, а дальше пожар, взрыв, наводнение и как апофеоз катастрофы разборки с недовольными соседями. Оно мне надо? Но и Ире отказать сложно – она редко меня о чем-то подобном просит, памятуя о наборе моих любимых и тщательно культивируемых фобий.
– Ну, Маша-а-а-а, – подруга отобрала у меня лист с эскизом. – Орнамент в стиле модерн по кругу добавь, – посоветовала она.
– Ты же знаешь... – я предприняла попытку отказаться от хвостатой гостьи.
– Ты ее даже не заметишь, обещаю!
– Хорошо, – она победила. – Когда ты ее мне передашь?
– Секундочку!
Ира убежала. Вернулась через минуту с синей кошачьей переноской, откуда на меня взирали два больших желтых глаза. Ни капли испуга – в них горел лишь легкий аристократический интерес.
– Вот! – она поставила животное в домике с решеткой на стол.
Я с опаской заглянула внутрь. Никогда так близко кошек не видела. Мама с папой их не держали, а я... Боялась чуть-чуть. У них же когти – во, зубы – во... Как полоснет, так без руки останешься. А еще бактерий во рту полно – заражение крови может быть от укуса.
– Оно у тебя больное? – с ужасом прошептала я.
– Сдурела?! – подруга опять пристроилась рядом и тоже посмотрела в переноску. – Все прививки сделаны.
– А почему оно тогда лысое? – я просунула палец через дверцу и потрогала темно-коричневую лапу. Теплая!