Вот зараза! Все-то она разглядит да заметит!
- А тебе какая разница? Ты вообще, кто такая?!
- Да никакой, в общем-то… А кто я такая… да почти что никто! Вот, развлекать тебя, прибыла… - Она примирительно улыбнулась. – Ладно, пойду я. Вечереет уже. Завтра еще увидимся!
- Жду, не дождусь! – буркнула я, понимая, что напрасно сорвалась на девушку. - Вдвоем-то всяко веселее…
_________
Вскоре я почувствовала, что мучавший меня голод исчез. Как исчезли и яркие краски заката. Я не заметила, как по обе стороны стола зажглись яркие свечи, отражаясь сполохами, в глазах сидевшего напротив меня мужчины.
Если бы только это был Феникс! Этот ужин стал бы верхом наших романтических отношений. А так… Это всего лишь ужин.
Я взглянула в глаза Пекельного, и потупилась. Почему он на меня смотрит не отрываясь? Он смотрит так, как когда-то смотрел Феникс, когда мы едва были с ним знакомы… Забавная шутка – жизнь! Женаты, но едва знакомы…
Наконец, мне этот сеанс гипноза надоел.
- Что?
- Вкусно? – Он улыбнулся. На гладко выбритых щеках заиграли ямочки.
- Очень! Особенно когда сутки без еды… - Я взяла в руки яблоко, но подумав, отложила. – Скажи, к чему все это? Я хоть и недолго тебя знаю, но все же - знаю! А так же знаю то, что ты ничего не делаешь просто так! Скажи, Пекельный, что тебе от меня надо?
Мне почудилось, или он смутился? Всего на миг, на вздох, но мне показалось, что я поймала его врасплох. Показалось, что он может быть настоящим, живым!
Но его искренняя улыбка тут же сменилась кривой ухмылкой, и впечатление растаяло.
- Все верно, принцесса. Ты догадливая девушка. Но, прежде чем я отвечу… поплавай со мной? Здесь теплая вода, я проверял. Просто… у меня нет друзей, кого бы я мог попросить об этой услуге. Раньше, в силу обстоятельств, я не мог плавать. Сейчас все изменилось. Я хочу разделить этот океан и этот звездный вечер с тобой… - Он поднялся и подошел так близко, что я почувствовала идущий от него жар.
- Отчего такая честь? – Я тоже поднялась.
- Потому, что ты – единственная, кто не боялся меня и не ненавидел. Как все… Ты помогала мне. Ты была со мной ласковой… Как никто! Там… в караван-сарае Ифрита.
- Потому что, я думала что ты – Феникс! – Я шагнула назад, ставя между нами стул. – Если бы я знала, что это ты, никакой ласки и нежности ты бы не дождался!