— Клод, в этом мире всегда принимают гостей с должным уважением.
В глазах сына я заметила решительное выражение. Красивые губы сжались:
— Гостей, но не людей.
— Твоя мать тоже человек.
— Не сравнивай, мама. В тебя без памяти влюбился повелитель этого мира. Он и сейчас готов ради тебя на любые подвиги. — Клод улыбнулся и добавил: — И глупости.
Я покраснела: неужели, о ночных купаниях узнал и сын?
Вот ведь эльфы, в том числе и Эйнэр, в один голос уверяли, что дети у них очень поздно взрослеют. Может, виновата моя наследственность? Разбавила кровь эльфов человеческой.
— Хорошо, Клод, прием гостей я возьму на себя. Мне кажется, ты еще хочешь что-то сказать.
Я почему-то все время ждала, что сын объявит, что влюбился.
— Мама, только прошу: отнесись к тому, что скажу, спокойно.
Ну, все, теперь точно нужно хвататься за сердце. Жаль, лекарств под рукой нет.
— Мама, сама знаешь, какую роль играют драконы в тех мирах, где они обитают. В твоей судьбе Регина тоже сыграла не последнюю роль...
Я чуть не завопила: да говори же, не тяни. Пока я ничего не понимала.
Клод решительно посмотрел на меня:
— Мама, предки моего Виррана носили повелителей того мира. Все думают, что яйцо не случайно попало сюда в тот момент, когда их правящая династия прервалась. И люди, и драконы считают, что я должен занять место правителя.
Я открыла рот. Потом закрыла. Даже икнула. Ну и сюрприз сыночек преподнес. Уж лучше бы женился!
В голове завертелись тысячи мыслей. Как сказать об этом Эйнэру? Какой из него правитель — он же совсем ребенок! Я стремилась быть с сыном вместе, а теперь придется расстаться. Кажется, для меня это самое страшное.
Я стиснула зубы: надо успокоиться. Не брякнуть ничего лишнего. Слово — серебро, молчание — золото. Мальчик мне доверился...
— Клод, а тебе не кажется, что ты еще молод для правителя?
— Нет, мама. Я все обдумал.
— Хорошо, я поговорю с папой.
Клод обнял и поцеловал меня:
— Мама — ты прелесть. Но, может, стоит сначала посоветоваться с Олтэром? Папа всегда прислушивается к его словам, а князь ни в чем не может отказать тебе.
— Ну, я бы не была так уверена. Вдруг Олтэр меня не поддержит?
— Поддержит, мама, он тебя уважает, как никого другого.
— Клод, тебе не кажется, что ты слишком многое придумываешь?
— Мне не кажется. Он сам это сказал, когда ты потерялась. Раньше он никогда не встречал таких женщин. Ты ему напоминаешь дикую горную серну. И еще Олтэр пошутил, что если бы не папа, он бы сам на тебе женился. А дочь леди Ксюши — Энн напоминает ему тебя.