На страже стояли утесы на бездне,
Постель постилали любовь да свобода...
Ночь прошла восхитительно. Мы любили друг друга до одури. А потом плавали в реке, как рыбы. Уже взошло солнце, когда правитель с супругой тайком пробрались во дворец, как два провинившихся школьника. Мокрые, с прилипшей к одежде листвой и завернутые в один плащ. Повелителю можно все, но...
Эйнэр поцеловал меня, многозначительно улыбнулся:
— До вечера.
Переоделся и отправился по государственным делам. А мне отчего-то спать совсем не хотелось. И я решила навестить своего жеребца. Мой конь, как и хозяйка, любил водные процедуры. Нельзя же лишать его этого удовольствия.
В конюшне я встретила князя Олтера. Он тоже решил насладиться конной прогулкой. Я вспомнила, как когда-то мы с ним также утром катались на лошадях и посетили его дом. Прелестный сад, прохладные комнаты... Я вздохнула.
Князь склонился в поклоне:
— Правительница желает прогуляться или следует куда-то с определенной целью?
Я с удивлением уставилась на него:
— У тебя что-то с головой, Олтер? Ты забыл мое имя?
Эльф весело рассмеялся:
— Откуда мне знать: может, супруга повелителя жаждет подобающего почтения?
— Сейчас огрею плеткой за насмешки, будешь помнить о почтении.
Князь продолжал хохотать:
— Видел утром вас с Эйнэром. Ну и видок. Вы что, все еще пытаетесь утопить друг друга?
Я вспыхнула. Потом тоже захохотала:
— Нет, решаем задачу государственной важности. Ловим рыбу. Эйнэр собирается издать указ, чтобы все эльфы начинали день таким образом: и для здоровья полезно, и продовольственная проблема решается.
Олтэр притворно вздохнул:
— Предупреждал же я его, чтоб не женился на тебе. Так не послушал.
— Ага. Поэтому-то ты и следил за каждым моим шагом. — Я посмотрела на собеседника с подозрением. — А, может, и сейчас...
Олтэр смутился и сменил тему разговора:
— Пришло известие от Ирин. Она в отчаянии. Болен Джейд.
— Ирин — прекрасная врачевательница. Вряд ли она не справится с болезнью мужа. А что в отчаянии — ничего удивительного. Джейд — самый дорогой для нее человек.
Я решила, что позже поговорю с Региной и выясню у нее подробности. Действительно все так серьезно, или, скорее, эльфийка просто преувеличивает? Конечно, на Ирин это не похоже: сестра правителя обычно смотрит на жизнь трезво. Но одно дело, когда беды у посторонних. И совсем другое, если несчастье случается с самым близким тебе человеком.