Я поднялся и пошел туда. Несколько игроков зажали в углу щуплого парнишку. Он был похож на перепуганного кролика – огромные очки, взлохмаченные волосы, трясущиеся губы.
- Гони бабло, малой, - гудел один из нападавших, громила лет сорока с татуировкой на правой щеке. Уродливой, честно говоря – перекошенный от времени череп не придавал своему хозяину лоска.
- У меня нет денег, - оправдывался парнишка. – Я тоже только что сюда прибыл.
- Мы видели, как тебе дали серебряную монету.
- Но она нужна мне! – не сдавался «кролик».
Громила поднял его за шкирку и ощутимо встряхнул. Очки слетели и упали на пол. Я нагнулся и поднял их прежде, чем чья-то нога наступила на хрупкую оправу.
- Если вам нужны деньги, идите и зарабатывайте, - слова сорвались прежде, чем я подумал, а стоит ли.
- Че? – громила обернулся и щегольнул золотым зубом.
- Ниче, - усмехнулся я. – Говорю, не ты ли, случайно, сегодня сбежал из подземелий, завидев крыс?
Бугай выпустил парнишку и кинулся на меня. Я кинул очки владельцу, увернулся и ударил нападавшего по спине. Показалось, словно прикоснулся к куску сырого мяса. Он взревел, как раненный медведь, но меня многому научило уличное детство. Когда противников много, а ты маленький и слабый, главное – уметь ускользать от удара и уносить ноги до того, как станет поздно. Громила схватил меня и попытался повалить. Я с силой ударил его локтями по шее. Он взвыл, его глаза вылезли из орбит. Удар по щиколотке – и враг упал, держась за ногу.
- Да ты мне ногу сломал, мразь! – вопил он, а его приятели только рассмеялись. Никто не собирался приходить на помощь. Вот и вся суть игры. Каждый сам за себя.
- Алекс? – окликнул меня примчавшийся Димыч. Он выглядел испуганным. Что ж, гнев никого не красит, а меня – и подавно. Я оглянулся – зеркала на стенах отразили лицо безумца. Что ж, лучше так, чем как этот… Перевел взгляд на неудавшуюся жертву. Парнишка забился в угол и подрагивал, словно его било током. И как он вообще попал в игру, такой шуганный?
- Пошли, - сказал ему и направился к выходу.
- П-подождите, не сюда, - догнал он меня и увлек к боковой двери.
За нею скрывалась металлическая лестница. Узкие ступеньки вели наверх и отзывались дребезжанием при каждом шаге.
- Ты живешь тут, что ли? – спросил я, следуя за провожатым.