Возле дверей толпилось человек десять. Видно, не мне одному повстречался странный дедушка. И не все еще успели разбиться на группы.
- Здесь живет господин Нейт? – спросил у долговязого парня.
- Ага, - хмыкнул тот. – Вот-вот должен выйти. Ждем.
- Привет! – и снова этот рыжий репейник с вокзала.
- Виделись, - бросил на него косой взгляд. – Ты тут что забыл?
- Деньги. Просмотрел местные варианты оружия, все дорого. Никакого запаса не хватит.
Оружие? Если парнишка знает, где его искать, надо бы свести с ним знакомство. Поэтому не стал сразу объяснять, как далеко ему идти и зачем. Вместо этого позволил стоять рядом и нести околесицу. Впрочем, продолжалось это недолго. Двери особняка распахнулись, пропуская высокого неприятного типа с сероватым лицом, словно вырезанным из камня. Его туловище закрывали металлические пластины, похожие на доспехи. За Нейтом следовало с десяток мужчин, одетых так же, как и он. Над головой каждого из них светились имена. Удобно.
- Приветствую вас, смельчаки, - сипло сказал господин Нейт. – Сегодня вам предстоит храброе и достойное дело – уменьшить количество крыс в подземельях Аркана. За каждую принесенную голову плачу золотой. Брант выдаст вам оружие – а дальше все зависит от вас. Один из входов в подземелья находится за вашими спинами.
Я обернулся и только сейчас заметил массивную решетку, вделанную в мостовую.
Получена карта: подземелья Аркана. Необходимо достигнуть отметки: Белый крест.
- Буду ждать вас на выходе.
С этими словами Нейт гордо удалился за ворота вместе со своей свитой. Перед нами остался только суровый кряжистый мужчина. Он раскрыл свой мешок и высыпал на землю груду длинный ножей – видимо, наше оружие. Какая разница – нож, пистолет? Вряд ли крыса более опасный враг, чем мой бывший друг.
- Разбирайте, - гаркнул Брант. – И отправьте как можно больше тварей к их крысиному королю. Удачи!
- Получен предмет: старый клинок, - маякнула система.
Я выбрался из толпы. Рыжий следовал за мной, так увлекшись рассматриванием лезвия, что чуть не прочесал носом землю.
- А ты умеешь этим пользоваться? – спросил он.
- Какая разница? – ответил я, останавливаясь перед решеткой. – Главное – цель. Остальное – чепуха.
Глава 2
Мы спускались в подземелье по узкой лестнице. Старая клаустрофобия напомнила о себе, но я приказал ей заткнуться. Если хочешь выжить, страх надо оставить за спиной. Иначе рано или поздно он вцепится в горло.