Раз каратели вернулись, значит, они получили приказ. Возможно, заметив мой побег, молодой князь отправил погоню.
Я часто заморгала, чтобы избавиться от слез, и усмехнулась – целый карательный отряд искал в окрестностях одну беглую ведьму.
Воины въехали в разоренную деревню. Их лошади равнодушно ступали по обагренной кровью земле, густо усыпанной пеплом. Командир отряда спешился первым и, ведя своего коня за повод, приблизился к разрушенному огнем и людской злобой дому. Презрительно скривил губы, рассматривая мертвого ребенка, лежащего у калитки. Бесчеловечно... За что?
Закрыла глаза, сильнее впиваясь ногтями в ладони. Мне на миг показалось, что я вернулась в прошлое. Что вижу действо, разворачивающееся здесь несколькими часами ранее…
Шум, крики… детский плач, проклятия… и страшные слова:
- Уничтожить всех!
- Пощадите!
- Не убивайте детей!
- За что?!
И снова этот страшный приказ:
- Уничтожить всех! Сжечь здесь все до тла!
Черная пелена, стоявшая перед глазами, пришла в движение. Меня окутало черным туманом. Сдержать слёз я не смогла. Они ручьями текли по щекам, капали с подбородка… перед глазами расплывался мрак…
А потом я услышала шёпот:
- Отомсти. Они пришли и уничтожили все, что тебе дорого. Отомсти.
- Как? - прошептала в ответ искусанными губами, не соображая, что разговариваю сама с собой.
- Выпусти меня, я сделаю все, чтобы они пожалели о содеянном. Так, что никто из них больше никогда не причинит вреда ни одной живой душе...
- Как? - бездумно повторила свой вопрос.
В этот момент меня не заботило, что это не нормально. Что только темные силы, могут делать подобные предложения. Я хотела мести. Хотела видеть, как корчатся в муках тела моих обидчиков, как открываются их рты в беззвучных воплях боли... Как захлебывается собственной кровью молодой князь.
- Что я должна сделать?- повторила вопрос уже громче и услышала смех в своей голове.
- Я все сделаю сама. Отпусти меня. Закрой глаза, расслабься, постарайся отрешиться от всего, что окружает тебя. Выпусти меня. Тебе это под силу… Только тебе.
- Что ты потребуешь взамен? - у меня все же проснулись зачатки здравого смысла
- От тебя ничего. Только души. Их души.
Такой ответ меня устроил, я закрыла глаза, пытаясь отрешиться от происходящего.
- Ведьма! Господин, там ведьма!
- Взять! Уничтожить ведьму! - мгновенно среагировал командир карателей.