В купальскую ночь в деревне всегда весело было - игрища, прыжки через костер, молодежь поет, плетет венки, по реке их со свечами тонкими восковыми пуская. Нравилось мне всегда к баушке приезжать летом – с самого детства, сколько помнила себя, рвалась к ней, сказки ее послушать, в лесах побродить… Привольно в деревне, хорошо, даль солнечная луговая манит уйти, потеряться в просторе этом, травы волнами зелеными плещут, в полный мой рост поднимаются, а из лесов птичьи трели звенят, река шумит за яром, лещиной заросшем…
И вот с венком своим, из веток березы кудрявой сплетенной, из трав дурманных да ромашки луговой, спешу я с подружками к реке, тропой узкой, по краям камыши да осока, илом пахнет… мостки деревянные подгнили, опасно по ним идти. А все ж с Анютой спустились к берегу, на мостки зашли осторожно, хорошо, что юбки не слишком длинные, не пришлось подбирать их, боясь намочить.
- Катюш, не боишься? – Анюта второй год венок пускала, мне же впервой было.
- Страхово чуток, но и любопытно больно… - призналась я. Того года у одной девчоночки венок потонул, едва от берега отплыл, так она и месяца не прожила – нашли несчастную на заливном лугу, врачи сказали потом, что у нее порок сердца врожденный был, приступ случился… Да только старухи об ином шептались – мол, русалки защекотали, забрали себе свое.
Склонилась я к воде – зеленоватая она, мутная у берега, от ила и водорослей, что на дне качаются, дрожит в отражении мое узкое лицо, бледная я, перепуганная… Коса расплелась, небрежно на грудь упала, на майке – травянистые пятна, уже изгваздалась где-то, баушка заругается… в деревне-то в корыте еще стирают, полощут на реке. И не успела я венок на воду опустить, как тут же рука чья-то загорелая выхватила его, свечу потушив.
А в отражении показалось лицо парня вихрастого, глазастого, в простой рубахе деревенской. Красивый…
- Поймал я твой венок, красавица.
Обернулась я всполошенно, вмиг вспомнив прошлое – и брата своего несчастного, и проклятые песни птицы-Сирин… и показалось, что паренька я этого видела когда-то. Но отогнала мысли темные – нет Купалы больше в мире этом, и быть не может.
Протянул мне паренек руку, и улыбнулась я, цепляясь за его ладонь, чтобы не упасть в воду.
- Моя ты теперь, красавица…
ЗЕРКАЛО
Среди тенистых хвойных лесов севера, истекающих янтарными смолами, высится на скалистой гряде старый замок. Он похож издали на спящего дракона – приземистый серый донжон - его тело, башенки – будто острые шипы на спине, зубчатая крепостная стена – словно хвост, обвивающий чудище. Прежде над замком вились алые стяги с зелеными трилистниками, несли службу рыцари в сверкающих латах, а вокруг были разбросаны селения – благостно жили люди под твердой рукой своего владыки, царили в королевстве покой и счастье. Не вел король Дагоберто Справедливый кровопролитных войн, не душил подданных налогами, богатой казна его была, ведь обласкан он был заботой дивного народа, что жил на границе с его страной.