Я так сильно задумалась о спутнике-умертвии, что не сразу услышала зов, шедший будто из-под ног. А когда отчетливо ощутила толчок, подскочила, оглядываясь вокруг.
Оп-па! Это определенно судьба. Звал меня как раз тот самый молодой человек, около могилы которого я сейчас и сидела. И уже готова была наплевать на условности и поднять его для себя. Только пока не решила в качестве кого: слуги, друга или спутника жизни.
Схватив сумку, быстро высыпала содержимое, начав готовиться к ритуалу. Времени оставалось мало, скоро рассвет. Надо было успеть до первых признаков уходящей ночи.
Начертив круг, посыпала его солью. Поставила две свечи. Взяла ритуальный кинжал и надрезала руку. Пользоваться животными я не любила, жалко мне их. Приходилось использовать свою кровь.
Как только первые капли коснулись круга, я начала читать заклинание. Не успела дойти до середины, как могила сама раскрылась. Ого! Впервые такое вижу. Обычно нужно было как минимум минут пять-семь, чтобы дать умертвию подняться. В ту же минуту передо мной предстал рассерженный дух юноши, на которого я недавно любовалась. Теперь понятна такая скорость. Передо мной было не умертвие, а всего лишь бестелесная оболочка. Он терпеливо ждал, только хмурился все больше. Как только последнее слово заклинания сорвалось с губ, юноша зло процедил:
— Медлительная курица. Ты не особо и торопилась. У меня нет времени. У тебя тоже. Ты должна спасти моего брата. Сегодня ему поступит заказ: поднять умертвие, но это ловушка. Его хотят убить и надеть на него рабский ошейник. Ты обязана его предупредить. Моего брата зовут Таймар. Он главный советник Его Величества. И поторопись, медлительная овечка.
Выпалив на одном дыхании свой монолог, дух исчез. А я стояла с огромными глазами, недоуменно открывая и закрывая рот. Изнутри стала подниматься злость и возмущение. Как только дух исчез, у меня вырвалось:
— И тебе привет. И пока. Покойся с миром. Нервные какие-то духи пошли. А как же поговорить, обсудить житье-бытье? Или я ему настолько не понравилась, что он поспешил от меня сбежать? Эх! А я-то наивная, поднимать его хотела. Пусть лучше в могиле и дальше валяется, там ему самое место.
Хотелось проигнорировать информацию грубияна, забыть о ней и больше не вспоминать, но я знала, не получится. Я все равно потащусь во дворец искать его брата. Надеюсь, только он окажется не таким, не воспитанным женоненавистником, как его брат.