– Красься здесь!
Он не хотел выпускать меня из виду ни на минуту.
– Мне надо умыться, – сказала я, вырвав свою руку из его ладони. – И я вообще-то в туалет хочу. Ты же мне в доме сходить не дал.
– Перетерпишь. Мы быстро распишемся.
– Нет, не перетерплю! Или ты хочешь, чтобы я сделала лужу прямо перед столом регистрации?
Максим заколебался. Отпускать меня одну в туалет он не хотел. Но среди его друзей не было ни одной женщины.
– Да успокойся, куда я денусь с подводной лодки, – добавила я.
Парни заржали было, но Максим так взглянул на них, что они быстро умолкли.
– У тебя пять минут, – предупредил Максим.
– Десять, – тоном, не допускающим возражений, заявила я и с видом победительницы вошла в туалет.
Заперев за собой дверь, я стянула перчатки, открыла сумку и увидела, что косметичка и паспорт на месте, а вот мобильного телефона нет. Найти его я, в общем-то, и не надеялась, и даже удивилась, что Максим не забрал паспорт.
Я умылась, но накладывать макияж не спешила. Ничего, жених подождет, не рассыплется. В мозгу мелькали планы мести один страшнее другого, и один другого невыполнимее. Я была так зла, что не сразу заметила окно, закрашенное белой краской. А, увидев, тотчас бросилась к нему. Стараясь не шуметь, открыла задвижки и распахнула створку.
Окно выходило на задний двор, и было совсем не высоко. Я, недолго думая, вылезла на улицу, порадовавшись, что платье без кринолина, иначе не сумела бы протиснуться в узкое окно. Быстро пробежала через двор к калитке, юркнула в нее, и заперла на щеколду. Выбежала на соседнюю улицу, огляделась и бросилась в узкий проулок. Даже если мой побег уже обнаружили, машина тут не проедет. Что было сил, я побежала к лесу, радуясь, что на ногах удобные балетки, а не лодочки на десятисантиметровых шпильках и фора, по крайней мере, минут пять.
Я бежала через лес, подхватив юбки. Шляпку уже давно где-то потеряла, перчатки оставила в туалете. Хорошо, хоть, сумку с паспортом не забыла. Юбка цеплялась за ветки кустов и молодой сосновой поросли, оставляя на них клочья лебяжьего пуха. Пухом, конечно, я помечала свой путь, но знала, если успею добежать до Стража озера, там меня Максим не достанет.
Изредка оглядываясь, я начала замечать погоню. Сначала увидела всех четверых, но вскоре Артём отстал, а потом и друзья Максима выдохлись. Но сам Максим не сдавался. Он догнал меня у самого Стража, схватил сзади за юбку и проскочил за мной в портал. Я вырвалась, и побежала к озеру, решив, что лучше утоплюсь, но замуж насильно не пойду. Забросила сумочку в колючие кусты шиповника, росшие на опушке, и прямо в свадебном платье бросилась в ледяную воду и поплыла на глубину.