– У вас же это отбирает силы, – с сомнением заметила я.
– Здесь недалеко, – успокоил меня мужчина. – Я даже не замечу.
Мы как раз миновали ворота Академии, выходя наружу, и взгляду открылся вид на окружающий Академию лес. Был он достаточно обширным, чтобы путешествовать через него в одиночку, и в свете открывшихся обстоятельств, связанных с возможным нападением на меня жителей диких земель, я посчитала компанию стора Эвангелиона как нельзя более подходящей. И пусть сам лес был освещен солнцем со всех сторон, теперь я опасалась идти через него по довольно широкой, вмещающей в себя до нескольких повозок в ширину дороге. А уж предложение стора…нет, внутренний голос отчетливо велел следовать ему без сомнений.
– Если вам действительно не будет это в тягость, – скорее для самой себя придумывала я оправдание, в то время как стор Эвангелион вытянул вперед свою руку, предлагая мне коснуться его. Существо встрепенулось: новый контакт с некромантом! И пусть я знала, каково это – дотрагиваться до него и даже находиться в объятиях, робость все еще сковывала меня. Будто поняв это, Гейл сделал шаг навстречу и сам подхватил мою ладонь, а в следующее мгновение, перед тем, как ощутить ветер в волосах, я оказалась прижатой к его груди и, кажется, почувствовала, как моей макушки касается его подбородок.
– Чтоб не улетели, – со смешком пояснил некромант, и свет солнца ненадолго померк перед глазами.
Когда я смогла видеть отчетливо, а в уши ворвался гомон базара, я еще несколько мгновений позволила себе оставаться в теплых объятиях Эвангелиона, ловя себя на мысли, что расставаться совсем не хочется, а деловую прогулку я совсем не прочь бы заменить на…личную. Затем оторвалась от преподавателя со смущенной улыбкой:
– Я покажу вам, где можно будет найти травы, стор.
– Конечно, – с улыбкой кивнули мне.
Исполнив задуманное и пообещав не отходить далеко, я направилась в соседний ряд с тем, где оставила стора Эвангелиона. Со всех точек обзора он мог не терять меня из виду, так что я с видом милой простушки разговаривала с торговцем травами на самые серьезные темы. Бояться того, что сейчас меня застукают за приобретением бусовки крупнолистовой, применяющейся, помимо анестетического действия с соблюдением необходимых пропорций в соответствующих настоях, еще и как наркотическое средство, я не собиралась. К тому же подобный результат был возможен лишь в случае передозировки, которой не могло быть – зря, что ли, стори Хаяса целое занятие убила на то, чтобы научить нас отличать лечение от вреда. Еще парочку пакетиков с высушенным концентратом взяла для того, чтобы настой, добавленный в вино на празднике, не отличался по запаху от привычного букета, а Дарий не смог бы ничего заподозрить. А потом, видя, что и стор Эвангелион начал пробираться ко мне, расплатилась и отправилась ему навстречу.