Мутаген проявляется не сразу, а только в возрасте от восемнадцати до двадцати одного года. Именно в этот период становится ясна дальнейшая судьба человека. Это мой третий поход в бюро контроля. Первые два года ген спал, и родилась надежда. Робкая, маленькая, она грела меня каждый день.
Пока ген не проявится, омег не отличить от обычных людей. Мы такие, как и альфы. Ходим в обычные общеобразовательные школы, поступаем в университеты, получаем бесплатное образование. Я даже смогла окончить курсы пилота транспортника. Наш город хоть и крупный областной центр, но тупиковый. Киселёв – космический порт, и только там можно найти прибыльную работу. Я хотела заниматься грузоперевозками, даже временно подрабатывала на полставки в небольшой фирме «Адельфес» вторым пилотом. Из-за того, что бюро контроля не ставило мне печать, в штат меня не брали. Денег, естественно, не хватало, всё уходило на оплату жилья и еду. Отец с матерью – тоже омеги – жили за счёт редких подачек от своих альф во время цветения, я же – на стипендию и подработку. А теперь – всё! Придётся и мне искать альфу, иначе светит разве что публичный дом, если не придумаю, как заработать на жизнь.
Сглотнув, я прижала руки к животу. Я не ела с самого утра. Дома шаром покати, отец с матерью старались добыть хоть какую-нибудь копейку, да только всё без толку. Омеги по закону не могут наниматься на работу, да и никто в здравом уме их не примет – они цветут, и этим мешают альфам сосредоточиться на делах. Да и вообще во время цветения омега недееспособна, а значит – прогул.
– Жрать хочу, – пожаловалась я самой себе.
Нет, так дело не пойдёт. Когда я голодная, то становлюсь злой, а это обычно влечёт неприятности на мою светлую голову. Обо мне говорят, что я ненормальная: вместо того, чтобы мечтать о карьере в каком-нибудь офисе, я хотела стать пилотом, чтобы обеспечивать себя и родителей.
На все глупые предложения я, конечно же, отвечала с огоньком, не забывая добавлять подробный адрес, куда им податься и где их непременно ждут незабываемые приключения в разнообразных позах.
– Эй, детка, пойдём со мной, накормлю, – сразу услышала я похабные намёки в чьём-то голосе.
Возле здания бюро контроля всегда полно народу. Все граждане, не имеющие печати, должны проходить контроль каждый год. Их планомерно разбивают на группы и вызывают – каждого в определённый день. Мой был тринадцатое июня. Как символично.