Эльфы, кажется, пришли к тому же самому мнению и устроили бурное обсуждение, что лучше: утонуть или навернуться со скалы. Выходило одно к одному. В качестве аргументов приводились весеннее половодье, опасность горных троп, знание (или незнание) дороги, близость от места отправления… Спор грозил затянуться, и Файриан досадливо морщился. Понимал, что конечное решение придётся принимать ему.
Кано вытащил из кармана потрёпанную карту, расстелил её на земле и медленно повёл пальцем по предполагаемому маршруту. Я с интересом следила, как командирский перст всё больше смещается в сторону реки, когда в общем гвалте вдруг прозвучало робкое:
- А я плавать не умею.
- Хэйнар… - угрюмо вздохнул кано, отдёргивая руку от карты. – Раньше не мог сказать?
- Я забыл, - виновато улыбнулся юный эльфик. – Но ведь нам не обязательно придётся плыть, да? То есть, можно же перейти вброд… наверное…
- Значит, идём через горы, - перебил его Файриан. – И тут у нас опять два варианта. Какой выбираем?
- Может, лучше вдоль Задней Лапы? – подала голос я. – Так ближе. И склоны там не такие крутые.
На самом деле у меня был свой интерес к тому, чтоб идти этой дорогой.
Во-первых, я её знала, что значительно облегчало возможность побега (если я всё же решусь бежать).
Ну а во-вторых, если бы нас засекли, осталась бы небольшая вероятность, что стражники с перевала, расквартированные в Мулленовском замке, узнают меня в лицо и не убьют совсем уж сразу.
- Что склоны там пологие, она, видите ли, помнит, а имя своё забыла, - ни к кому особо не обращаясь пробурчал эльф. – Молчи уж, без дезертиров разберёмся. Так, ребята, мы идём через перевал Дамира.
Один из эльфов невольно присвистнул, ещё кто-то ругнулся сквозь зубы.
Горная тропа, которую Файриан выбрал для нашего похода, пользовалась дурной славой. Её держал Дамир Чёрный, успевший стать легендой ещё при жизни. Говорили, что он форменный псих и в отряд себе набрал таких же сумасшедших, для которых человеческая жизнь ничего не значит, а эльфийская – и подавно. Солдаты Дамира не брали пленных и не вступали в переговоры. Поэтому в случае неудачи нас ждала неминуемая и, скорее всего, не слишком приятная смерть.
- А обязательно идти именно туда? – дрожащим голосом спросил Хэйнар.
- Да, - отрубил кано.
- А почему? – не унимался эльфик.