– Звучит подозрительно. Конечно же, ваша щедрость окажется не безвозмездной?
– Безусловно. – Асти широко улыбнулся, несмотря на ситуацию, я залюбовалась им. – Начнем. Зачем ты приехала в Карфу и поступила в ШтУЧКИ?
– Странный вопрос, какое это отношение имеет к моим обвинениям?
– Отвечай, – рыкнул мужчина. Я вздрогнула.
– Хотела получить образование и пополнить ряды штатных магов Империи, таким образом обретя независимость. – Асти с подозрением покосился на браслеты, мягко излучающие белый свет.
– Допустим. С какой целью ты подсела ко мне за стол в Лестэйле? – Я почувствовала, как запылали щеки.
– Ни с какой. – Обручи начали окрашиваться в алый цвет.
– Неужели?
– Не знаю, я сама не знаю зачем! – Сердце забилось чаще. Алый на браслетах стал насыщеннее. – Мужчина рядом многозначительно молчал. – Вы мне понравились, – почти неслышно произнесла я. – Кандалы истины мгновенно побелели. Асти удивленно вскинул бровь.
– Ладно. Это единственная причина?
– Да. – Почему-то он нахмурился.
– И часто ты так делаешь?
– Как?
– Подсаживаешься к понравившимся мужчинам. – Он еще имеет наглость выставлять меня девицей легкого поведения! Очень захотелось кинуть в него что-нибудь тяжелое.
– Нет, только когда меня насильно магией склоняют к недопустимым отношениям. – Асти потемнел в лице. Интересно, от того что я ему нахамила или потому что артефакт не проявил никакой реакции на мои слова?
– На кого ты работаешь? – От его тона стала жутко, от декана повеяло ледяной стужей. Но и я уже была слишком сердита, это помогало подавлять рвущийся наружу страх.
– На отца. – Асти озадаченно почесал кончик носа. – Ты издеваешься?
– Нет, – браслеты чуть покраснели. Мужчина скептически на меня посмотрел.
– В самом деле?
– Отец держит небольшой ресторанчик, я ему помогаю. Помогала, до того как… отправилась в столицу. – Моя заминка не осталась незамеченной, а артефакт снова принял первоначальный цвет.
– Интересно получается, – задумчиво пробормотал Асти. – И что же такого случилось, что тебе пришлось покинуть своего родителя?
Я упрямо сжала губы и отвернулась. Он не имеет права лезть в мою жизнь, уж это точно никак не пересекается с кражей драгоценностей. Меня легко сдернули с кресла и встряхнули.
– Мотылек, хватит играть со мной. Отвечай.
– Замужество! Со мной чуть не случилось замужество, с не гнушающимся насилия над женщинами аристократом из высшей знати, – выкрикнула я ему в лицо. – Таким же, как вы. – Асти замер, несколько секунд обдумывая мои слова, потом его лицо исказилось от гнева. Обручи остались белыми.