Обращение едва не заставило меня нервно захихикать. С самомнением, похоже, у этого типа все в порядке.
- Как видите, леди Текхан. Сообщите магам о том, что граница истончилась и к западу от замка, пусть проверят все и выставят караул, а затем опечатают оба новых портала.
- Слушаюсь, владыка.
И дама вышла из зала, цокая каблуками.
Демон подошел к трем девушкам в бледно-розовых одеждах… весьма фривольного покроя.
- Новенькие?
- Если повелитель одобрит, - поклонился рослый, с виду вполне человекообразный мужчина… если не считать заостренных ушей.
- Пока оставь, а там посмотрим. К ним сегодня добавится еще одна, - и демон кивнул в мою сторону.
- Эта, милорд?!
На лице у незнакомого слуги было написано непередаваемое удивление.
- И что вас так удивило, мэтр Пархас? – с ноткой раздражения поинтересовался владыка.
- Нет, просто… обычно ваши вкусы…
- По-вашему, разнообразие – это плохо?
От ледяного тона передернуло даже меня, и я наконец опомнилась, сообразив, что решается моя судьба.
- Я… я прошу прощения, но это явно какое-то недоразумение, - я попыталась говорить спокойно, взывая к его рациональности. Ну не круглый же дурак этот демон! – Я дочь другого мира, у меня там осталась семья, обязанности… Вы не можете просто взять и выдернуть меня из дома! Я…
- Малышка, я уже это сделал, - от неприятной усмешки демона меня передернуло. – Я тебе сказал: спасенная жизнь равна жизни подаренной. Ты забавная, и я решил, что мне не помешает новая игрушка. Ты достаточно экзотична для того, чтобы меня развлечь.
Эту речь я выслушала с раскрытым ртом, а потом, не выдержав, сорвалась. К черту вежливость, эдак он меня сейчас и впрямь рабыней сделает!
- Игрушка?! Экзотична?! Развлечь?!! А ничего, что я свободный человек? Меня никто не покупал, я свою жизнь никому не дарила, а если вам мое спасение настолько поперек глотки встало, верните меня в пустыню, я там с удовольствием самоубьюсь!
Но на демона мои слова не произвели никакого впечатления.
- Мне казалось, ты умнее, - он растер переносицу и, жестко взглянув на меня, сообщил: - Ты под моей защитой - как моя игрушка. Это низший из высоких рангов невольницы. Я, возможно, пожалею о том, что оказал тебе такую честь, и в этом случае ты будешь разжалована в низшие ранги. Будешь паинькой – твой статус повысится до статуэтки, наложницы и наконец куклы. Для наглядности, вот это, - указывает на трех безмятежно стоящих девушек в розовом, - игрушки. А это, - указывает на двух ослепительных женщин в дорогих платьях и массивных золотых ожерельях, - куклы. И те, и другие примерно одинаково скучны, но куклы доставляют меньше неприятностей, а игрушки немного забавнее. Верно, девочки?