- Так-так. Выходит, кто-то тут всё-таки есть... Или это я сама?
- Да сама, сама, - недовольно буркнул незнакомый голос, и девушка на всякий случай подобралась.
- А где те трое?
Словно издалека послышалась приглушённая возня.
- Мы тут! Просто нам сказали пока молчать...
- О, так это ко мне ваше начальство пожаловало? Что скажете хорошего?
- Хорошего ничего, не положено. Только плохое, страшное или ужасное. Выбирай, догадливая!
- А поподробнее?
- Легко! – хмыкнуло «начальство». – Например, как ты отнесёшься к тому, что через десять секунд на тебя бросится огромное плотоядное чудовище? Или – что тебе сейчас будет нечем дышать? Представь-ка себе это во всех подробностях... Или, ну самое безобидное, у тебя навсегда отнялись ноги, и ты не сможешь встать со своего кресла? Всё, паралич от страха, ты здесь останешься, пока не умрёшь от голода и недостатка кислорода. Ну, как?
Дина с ужасом почувствовала, что и в самом деле не может подняться... И внезапно для себя разозлилась.
- Ах ты, гад... А ну свет, живо!
К изумлению всех присутствующих, чернильный кокон неуверенно мигнул и вдруг растаял, уступив место тусклому жёлтому свету. Дина разглядела, что действительно сидит в кресле, прямо перед которым застыл какой-то массивный мужик в очках, а за его спиной мнутся ещё трое, поменьше и потоньше. Других подробностей при таком освещении было не разглядеть, но, по крайней мере, рогов-хвостов у них не было. Значит, всё-таки люди, а не «чёртики».
- И что всё это значит?!
Возмущённый вопрос прозвучал одновременно с обеих сторон, и один из бывших невидимок невольно хихикнул.
Дина обнаружила, что вполне может двигаться, и тут же на всякий случай пересела повыше, на спинку кресла.
- Может, всё же соизволите представиться и объяснить, что это за место?
Очкарик буркнул что-то себе под нос и небрежно махнул рукой. Тут же возникло точно такое же кресло, как то, на котором восседала девушка, и которое протестующее скрипнуло, прогибаясь под такой солидной тушкой.
- Хорошо. Вижу, что время раскрыть карты действительно настало. Итак, меня зовут Шимон, а это Болтун, Шустрик и Март.
- Что-то не поняла. Это имена или клички?
- У меня имя, а эти трое предпочитают прозвища. Очень, кстати, говорящие.
- Понятно, - хмыкнула Дина. – Разве что Март не очень вписывается. В марте родился?