Так вот - именно Информатор и позвонил мне в тот самый день, когда вся эта история началась. Сказал коротко:
- Нужно встретиться. В три, где обычно - годится?!
Я подумала, что он попусту звонить не будет - и конечно, согласилась. Если бы знала, что из этого получится - пошла бы лучше кофе попила!
***
Увидела я Пола еще издалека - он сидел на обычной "нашей" скамейке в парке. Облик его с нашей первой встречи претерпел существенные изменения, не знаю только, в лучшую ли сторону: парень вытянулся, став выше меня на полголовы; разноцветные, торчащие во все стороны патлы сменились черным жестким гребнем - как на шлеме у древних римлян - очевидно, чтобы лучше были заметны две серьги в левом ухе, одна с серебряным черепом, другая - красная, блестящая, так и кажется, что из уха кровь идет.
Он меня тоже заметил, замахал рукой - и страшно обрадовался, увидев высунувшегося из сумки Гарольда. Первое, что сказал:
- А можно, я его поведу?!
К Гарольду Пол относится с большой симпатией и уважением - с тех пор, как при первой встрече, заявив: "А это что еще за крыса Чучундра?" - попытался щелкнуть хорька по носу. Гарольд тяпнул его за палец. Так они и подружились.
Я вынула Гарольда из сумки, поставила на дорожку. Вручила Полу поводок.
- На, веди! Ну, чего звонил-то, что нового?!
- Пойдем, там покажу, - кивнул он в сторону выхода из парка.
Гарольд не любит ковылять по колючему гравию, поэтому мы пошли прямо по траве и дружно захихикали, услышав раздавшийся позади вопль какого-то ребенка: "Мама! Мама-а!!! Смотри, какая собачка крохотулечная!" - и ответ "знающей" мамы: "Какая же это собачка?! Это белочка!"
Совершенно люди в зоологии не разбираются! Кем только бедного Гарольда не обзывали: скунсом, барсуком, крысой, сурком, а один раз - даже... обезьянкой!
***
У выхода стояла тележка с хот-догами. Ярдах в десяти от нее Пол сказал:
- Подожди здесь.
Отдал мне поводок, подошел к продавцу и о чем-то пошептался с ним. Тот кивнул, соорудил большущий хот-дог, протянул Полу - а потом... я даже не заметила, как это получилось, но в другой руке у Информатора вдруг оказался чемоданчик. Парень успел сделать несколько шагов ко мне прежде, чем я поняла, что это ноутбук.
- Вот. Я насчет этого звонил, - сообщил он, подойдя. - Хочешь?
- Что - хочу? - не поняла я.
- Ну ты же вроде говорила, что твой ноут еле дышит уже! А этот - почти новый, и всего триста долларов - даром, можно сказать, отдаю!