- Это мой долг, - отрезал Грегор. – А твой долг – быть верным ее слугой.
- О, я всегда помню о своем долге, - не удержался Шерит.
Король бросил на сына колкий взгляд.
- Так докажи это. Привези девчонку.
Шерит поднялся и смиренно склонил голову:
- Будет исполнено, Ваше Величество, - в голосе его не слышалось должного почтения.
Он подошел к окну. Из кабинета открывался изумительный вид на дворцовый парк. Стояла ранняя весна, солнце только-только начало припекать и растапливать сугробы, коих намело не мало за прошедшую зиму. Вычищенные дорожки складывались в затейливые лабиринты, разбегались в разные стороны, сталкивались на перекрестках, прятались в беседки, петляли между голыми деревьями и пушистыми елками, огибали замерзший пруд и возвращались к двум каменным нимфам, что держали на своих головах крышу подъезда. Уже смеркалось, смотрители зажигали фонари, но делали это скорее для красоты, чем для пользы, ибо в этот час в парке посетителей уже не было.
– Могу я узнать имя жертвы? – спросил Шерит.
Грегор поморщился: сложно ему с младшим сыном.
- Яна.
- А дальше?
- Это все.
- Хм… Необычное имя, ни фамилии, ни титула. Как странно.
Шерит сверлил отца взглядом. Король пожал плечами.
- Это все, что я могу тебе сообщить. Спросишь у нее сам.
- Всенепременно.
Имя у девчонки и в самом деле необычное, слишком короткое для благородной особы, режет слух. И слишком заметное для человека, который хочет скрыться. К тому же Шерит знает всех более или менее благородных девиц как в самом Морирате, так и в странах ближнего, дальнего и даже очень дальнего зарубежья. И девушку с таким необычным именем он бы обязательно запомнил. Отец это понимает, но все равно настаивает на своей версии.
Зачем он врет? Неужели дело настолько серьезное, что даже у себя в кабинете, надежно защищенном Главным Магом от возможных шпионов, он опасается раскрыть правду? Или боится, что Шерит невольно сболтнет лишнего? Что ж, это даже интересно.
Шерит несколько мгновений наблюдал, как в парке один за другим зажигаются магические светильники. Голубой огонек, желтый, за ним розовый и зеленоватый.
- Деррик, я так понимаю, не осведомлен о тайной миссии?
- Ты правильно сказал: миссия тайная. Чем меньше народу о ней знает, тем лучше, - ответил Грегор. Он все еще не спеша прохаживался по кабинету, но Шерит чувствовал, что напряжение спало, и настроение короля изменилось. Как будто разговор уже перестал его интересовать, ведь все главное сказано, вопрос решен и теперь можно обдумывать другие задачи. Но Шерит так не считал.