Оборотни работали более топорно. Врывались в убежища, демонстрировали свою силу и били на то, что их вид максимально приближен к человеку, и кроме трансформации они почти ничем не отличаются от людей. Могут размножаться, есть и пить. Случались даже набеги одичавших оборотней, которые кусали всех подряд, заражая вирусом.
Вампиры выказывали недовольство, но держали нейтралитет. Да и к себе принимали отнюдь не всех. Сложная процедура вступления в их ряды не нравилась многим. А времени до падения человечества оставалось мало, поэтому основная часть выбрала оборотней.
А у меня не было выбора…
— Айлин, отвлекись. Сейчас твой ход.
Ардан Кейн сделал выбор за меня, и жалеть об этом глупо. Он спас меня от участи стать ледяной статуей посреди руин цивилизации. Но взамен я отдала ему всю себя до последней капли. Я принадлежала ему всецело и должна была беспрекословно выполнять его просьбы, порой так похожие на приказы.
Я обернулась и посмотрела на мужа, который сидел за столом и вертел в руке фигурку белого короля, высеченного изо льда. Я всегда играла черными. Они отлично сочетались с цветом моих волос и сегодняшним образом, который тоже включал в себя черный цвет. Я любила это сочетание. Нить, одинаково проскальзывающая по внешнему образу и внутреннему состоянию души.
Ардан же, как настоящий вампир, напротив, видел сочетание в не сочетаемом. На кудрявую белокурую голову была одета ядовито-зеленая шляпа с огромными полями и никак не подходила к строгой белой рубашке, отделанной кружевом, и брюкам с красными лампасами.
Наше убранство своим авангардом снесло бы крышу любому нормальному человеку, но мы, вампиры, видим цвета и формы немного иначе. Они открываются для нас необъяснимыми гранями, оттенками и текстурой. Поначалу мне казалось, что все предметы ожили, и я не скоро привыкла к их объемности.
Вообще, все, что я знала о вампирах, сводилось лишь к нежити, высасывающей жизнь из невинных людей. Я не имела представления о том, что эти существа вовсе не мертвецы, восставшие из могил. Они всего лишь инфицированные люди, которые оберегали тайну своего бессмертия и скрывали свое существование от обычных людей, дабы не вызвать истерию. Вирус вампиризма передается через кровь и приводит к полной мутации организма, одной из последствий которой является неспособность самостоятельно вырабатывать гемоглобин — отсюда необходимость потреблять его извне. Но вампиры уже несколько столетий не питались кровью людей, успешно заменив ее таблеткой, содержащей в себе все необходимые элементы для поддержания вечной жизни. Единственное, с чем они не могли справиться так это с болезненным влиянием ультрафиолета. Катастрофа решила проблему лучше выдающихся умов, создавая идеальные условия жизни для вируса, которому не нужны воздух, вода и еда, а любой холод отлично переносится.