— Ладно, слушаю.
Тьюзди перестала ерничать и устроилась на левом плече Нормана. Контуры ее тела словно шли волнами в такт биения призрачного сердца.
— Последи за Тарьей Снеф.
— А ты? — Элементаль потерла крошечную переносицу.
— Вернусь в академию. Понимаешь, просто умыть руки нельзя…
— … поэтому маленькая Тьюзди расскажет родным, где ее искать? — домыслила огненный дух.
— Именно, — кивнул Норман. — Заодно проследишь, чтобы опять не сбежала.
Можно, конечно, сказать самому, но лорд Шалл разделял неприязнь Тарьи к Роншам, злился на тетку. Опять же замужество по принуждению, не хотелось участвовать в сомнительном деле. Мог бы, умыл руки, но честь рода… Словом, проректор не собирался делать больше необходимого минимума.
— Бедняжка! — вздохнула Тьюзди и огненной искоркой соскользнула с плеча, чтобы предстать перед Норманом в виде обычной девушки.
Одета, как положено: юбка до пола, блуза с воротником-стоечкой, наглухо застегнутый серый жилет, только вот проректор доподлинно знал: она босая. Элементаль ценила свободу, где возможно, предпочитала ходить обнаженной, а надеть туфельки на его памяти согласилась лишь однажды — на Осеннем балу.
— Все сделаю! — Тьюзди коснулась губ Нормана легким игривым поцелуем и в образе ученицы старших классов затерялась в длинном коридоре.
Лорд Шалл вытащил часы. Если поторопится, успеет на послеобеденные занятия. Он сомневался, будто аспирант сможет сдержать рвущихся к науке некромантов-старшекурсников, так и до ожившего в полном составе учебного кладбища недалеко.
Тарья вернулась в класс в расстроенных чувствах. Она понимала, ничто не длится вечно, но надеялась на пару дней спокойствия.
Норман огорчил. Вроде, давно вырвался из оков подчинения роду, состоявшийся маг, холостяк, — и тоже стремился затянуть на ее шее веревку. Или дело в поле? Мужчинам полагается свобода, женщинам — подчинение? Бред! Тарья — дипломированный специалист, она ничуть не хуже лорда Шалла, отчего ее превращают в товар? Наверняка, узнай Элла, кого пыталась продать Роншам, рассыпалась бы в извинениях. Только Тарья не собиралась рассказывать, пусть и дальше считает ее бесприданницей из домика на окраине.
Оборотница сцепила за спиной пальцы.
Что известно Роншам? Жаль, не спросишь.
Сама виновата, похвасталась на выпускной вечеринке, и вот как аукнулось.