ГЛАВА 9. ШТУРМ
Невозможно ни с чем спутать сигнал тревоги. Горн ли, колокол, гонг, истошный во всю глотку ор часового – не важно, что именно, но эти пронзительные, пугающие звуки врываются в сознание, сиюсекундно перечёркивая размеренный уклад и принуждая к немедленным действиям, от которых порой зависят судьбы многих.
Вскочив с кровати, я кинулась к оконному проёму и сорвала шпалер, всматриваясь в линию горизонта, тонувшую в предрассветном тумане. Робкие солнечные лучи с трудом продирались сквозь его пелену, лениво пожирая утреннюю влагу. Но скудного света хватило, чтобы рассмотреть приближающийся к замку вооруженный отряд, численность которого вызвала нешуточное беспокойство. Около пятисот представителей одного из самых свирепых саксонских племен слишком много даже для моих тренированных легионеров и трёх тёмных воинов.
В крепостном дворе суетятся люди. Одни подтаскивают к стенам камни и на мощных канатах поднимают наверх, другие, готовясь к бою, передают друг другу оружие и стрелы. Под заранее установленными на упорах огромными чанами со смолой мужики разжигают костры. Обеспокоенные женщины бегают по двору в поисках малолетних отпрысков, хватают тех в охапку и уносят, перепуганных и орущих, внутрь замка. По всему видно: местные не впервые защищают свой дом, ибо не стоят на месте, но захлестнувший Килхурн всеобщий страх перед неизбежностью смерти породил стихийную суматоху, отсюда всё действия бриттов были малоэффективными и противоречащими любой оборонительной стратегии. Мы теряли драгоценное время.
Нас, тех, кто может держать оружие в руках, слишком мало, и помощи ждать неоткуда. Единственная надежда – на себя и парней, что прибыли со мной. Досадно, что не успела осмотреть владения. Не имея досконального представления о крепости, немудрено упустить нечто важное, что может решить исход не в нашу пользу. Из окна видны центральные ворота. Одного взгляда на них достаточно, чтобы понять: серьёзного натиска они не выдержат.
- Ворота! Мать вашу, ворота укрепляйте! Брёвна, доски туда тащите, упором ставьте! Живей! – крикнула я из окна, забыв о собственной наготе. Пара опешивших бриттов на стене напротив застыли с разинутыми ртами, рассматривая госпожу по пояс в чём мать родила, на что пришлось добавить персонально им: