Она промолчала, не понимая, что он хочет услышать.
- Она не понимает, о чем вы… кххх… - захрипел вампир, когда змеи, сплетясь телами, хвостами обвили его горло и сдавили, не давая дышать и говорить.
Ашасси, дернувшаяся на хрип, снова вскрикнула – но на большее ее не хватило. Магия незнакомца держала так же крепко, как и невыразимый ужас, который на нее наводило само его присутствие. Она даже лорда Праша так не боялась.
Неизвестный поднял бровь.
- Кто ты ему? – он соизволил расширить вопрос. – Ты человечка. Почти чистокровная. Знаешь, кто он?
- Знаю, - прошептала Ашасси, снова цепенея под его взглядом.
- Кто ты ему?
- Не знаю, - честно ответила она.
Маг сильнее сжал ее подбородок, на грани боли.
- Спрошу иначе. Что вас связывает? – безэмоционально уточнил неизвестный.
Девушку начало колотить, но несмотря на это она решилась спросить:
- Нас что-то связывает?
- Еще интереснее, - его глаза слегка прищурились, а затем он отпустил ее и повернулся к почтительно ожидавшим поодаль людям и нелюдям.
- В темницу, - набатом отдалось в ее ушах.
Ледяная корка вдруг исчезла, и Ашасси, пошатнувшись, упала от неожиданности. Ее никто не поддержал – и не схватил. Она подняла голову – и увидела, как неизвестные в черном рывком поднимают на ноги Данканара, который так и хрипел, не в силах сделать вдох. В отчаянии девушка повернулась к незнакомцу, бесстрастно наблюдающему за своими слугами, и взмолилась:
- Прошу вас… он же… умоляю вас, дайте ему дышать!
На хищном лице промелькнуло удивление, и в ответ раздалось ледяное:
- Его это не убьет и даже не покалечит. Но еще одна подобная дерзость с твоей стороны – и я напущу на тебя таких же.
- Д-дерзость? – пробормотала Ашасси.
Неизвестный кивнул кому-то, отдавая безмолвный приказ, и человек в черной ливрее помог ей подняться на ноги и шепотом пояснил:
- Ты низкого происхождения. Ты не имеешь права обращаться к императору без разрешения.
- К императору?! – выдохнула травница, снова поворачиваясь к неизвестному магу.
Тот издевательски поклонился и коротко приказал, кивнув на Ашасси:
- Во дворец.
Но ей уже было все равно, что ее берут за руку, куда-то тянут, ведут… Император.
Что ж, теперь понятно, почему его все так боялись!
О боги, что же будет? Они ведь пришли просто на разведку. Дан хотел после вернуться за ответами, надеясь, что провидица сумеет ему помочь, а правитель ни о чем не узнает…