– Чаю хотите?
Ага, я же вежливая.
– Спасибо, было бы неплохо. – Слегка поклонился... кто?..
Я подкинула дров в печку и, подлив воды в чайник, поставила греть. Села за стол и только после этого напротив опустился на стул мой ночной гость. Тоже видно воспитанный. Молчать дальше было неудобно.
– А вы, простите, кто, Афанарель?..
– Афариэлиус. Можно просто Афри, если вам сложно. Я – ученик третьего курса магической академии славного города Азорума империи Каазандум.
– Вот как. Это многое объясняет. А, простите мне моё невежество, кто вы, так сказать, по национальности?
– Ах, это! Я чистокровный дроу. Темный эльф, в общем, – пояснил Афри.
– Ага, – откликнулась я. – Темный эльф.
– Чистокровный, – гордо подтвердил дроу.
Ну да, кто бы сомневался.
– А, простите за навязчивость, какого вы... то есть, по какой такой надобности вы появились в доме моей покойной бабушки, да еще посреди ночи?
– Покойной? Вот невезуха! Ведьма умерла? Когда? – Дроу выглядел жутко расстроенным.
– Ах ты ж! Это кого ты ведьмой назвал? Слышь, ты, дроу чистокровный, блин?
Тут, надо заметить, что ночной гость наступил на любимую мозоль моего семейства. Дело в том, что всю свою сознательную жизнь слышу змеиное шипение за спиной. Мою бабулю, маму, а потом и меня, так сказать, по наследству, постоянно за глаза ведьмами обзывают. И это притом, что мы абсолютно неконфликтные, спокойные люди. Ну, бегают за нами мужики – вон за бабулей до последнего какой-то генерал увивался, все к себе звал – так их же никто не привораживает. Даже наоборот. Вот попробуйте пожить, если стоит хоть раз подпустить к себе мужика поближе, и все – вариант с Олежеком получается. Маниакальный синдром любви с преследованием. И у мамули такая же петрушка всю жизнь. Вот и шипят со всех сторон: ведьмы, ведьмы. Олежек тот вообще орет каждый раз, как ухожу от него. И вот, откуда ни возьмись, посреди ночи из-под половика вылез какой-то там дроу, пусть и чистокровный, и опять туда же. Видимо, мои эмоции отразились на лице, и Африк этот вскочил как ошпаренный.
– Прошу прощения. Я что-то не так сказал? Многоуважаемая ведьма, видимо, была вашей родственницей, и с моей стороны было бестактно так говорить о её смерти.
– Да ты что издеваешься? Ты кого тут ведьмой назвал?
Дроу в недоумении оглянулся по сторонам.