– Здесь много женщин, смотрите, не заблудитесь, мистер… – Алекс замялась, делая вид, что не знает его имени.
– Мистер Трэнтон. Майкл Трэнтон… – он галантно поцеловал ее руку.
Глаза Алекс вспыхнули от удовольствия, но она тут же отвела взгляд в сторону.
– А вы – несравненная Алексиана Райт. Наслышан. Скажите мне, дорогая, – бархатисто продолжил Майкл, пристально и нахально разглядывая Алекс, – что вы делаете сегодня вечером?
– Сегодня вечером я не общаюсь с незнакомцами.
– Очень жаль. Но я надеюсь, что вы еще передумаете.
Белозубо улыбнувшись, Трэнтон откланялся.
– Когда ты говоришь, что не хочешь любви – кого ты пытаешься в этом убедить? – послышался голос Дэлерии. – Наивная! Но неужели ты думаешь, что все эти случайные мужчины смогут заполнить пустоту в твоем сердце?.. И не смей мне язвить!
– Я и не собиралась, – Алекс взяла еще один бокал шампанского у проходящего мимо официанта и капризно поджала губы. – Но я прошу тебя, хватит вести себя так, будто ты моя мать!
– Молчу, – вздохнула ее подруга. – Я просто не хочу, чтобы тебе было больно. В этой войне не будет победителей.
– Только не нужно говорить о том, что после моего романа с Трэнтоном я включу режим «сердце-мое-разбито-ах-он-подлец», – Алекс рассеянно глядела на сгущающийся за окном сумрак.
– Он не сделает тебя счастливой. У тебя есть один недостаток. Тебя влечет к стройным, хорошо сложенным мужчинам с кошачьим взглядом опасных глаз. А у них есть одна общая черта – все они в душе ублюдки. Твоя идиотская привычка влюбляться в них не доведет до добра.
– Зато я пополню список своих побед. А быть счастливой я когда-нибудь научусь.
– Лезешь к огню – не бойся обжечься. Ты, конечно же, очень сильная и гордая и не будешь рыдать после очередного разочарования. Только хватит ли у тебя сил справиться и в этот раз?
– Не смей меня жалеть! – возмутилась Алекс. На нее тут же обратились любопытные взгляды женщин, сидящих за соседним столиком. Она демонстративно отвернулась от них и уже тише сказала: – Повторяю, я не собираюсь в него влюбляться. И я безумно устала спорить с тобой. Больше ни слова о Трэнтоне!
– Как скажешь. Но знай, нужна будет жилетка – всегда пожалуйста.
– И как ты меня терпишь? Пожалуй, ты единственная в этом городе, кто не считает меня бездушной тварью.
– Просто я знаю, сколько всего ты пережила, чтобы стать тем, кто ты есть. И, что бы о тебе ни говорили, помни – это зависть. Ты красива, самодостаточна, ты увела не одного чужого мужчину. Так что смирись со сплетнями и живи дальше. А я всегда буду рядом. Что бы ни случилось.