– Я не отпускал тебя!
Девушка, кусая губы, обернулась.
– Есть у меня к тебе еще пара вопросов, – вскинул подбородок нетир. – Насчет плаща, который ты нашел.
– Я ведь уже все рассказал, – пролепетала она. – Ходил к реке, на берегу нашел.
– Эту версию я уже слышал… Только вот почему-то мало в нее верится.
– Почему?
– Потому что уж больно далеко я его оставил от того места, где ты его нашел… Скажи, может, ты видел кого-то неподалеку. Или следы хотя бы обнаружил. Ты ж вроде охотник, должен это уметь.
– Не видел я никого, – издала Дорайна писк, приведший ее в ужас. – Нечистый дух! – вскрикнула она, хватаясь за волосы, растущие на глазах.
На лице нетира отразилось потрясение, он застыл, уставившись на нее. Дорайна снова чертыхнулась и топнула ногой от досады. Ну вот, теперь он знает! Ну почему она не приняла зелье, поддалась глупой слабости? Теперь он наверняка с позором прогонит ее. А ведь на кону жизнь Мойдера, она не должна была так рисковать. Черноволосый молчал так долго, что она рискнула поднять на него глаза. Жаль, что за очками нельзя различить его взгляд. Лицо же приняло прежнее каменное выражение, напугавшее ее больше возможного гнева.
– Значит, все это время ты была рядом… Что это за колдовство? Кто ты на самом деле: парень или девушка? Что ты вообще такое?
От презрения в его голосе ей захотелось зареветь. Собрав в кулак остатки воли, она сдержалась и начала объяснять. Решила рассказать всю правду, и будь что будет. Про побег из Лесовки, оборотное зелье, предсказание прорицательницы, про то, что понимает язык нетирей. Услышав последнее, принц утратил невозмутимость и судорожно вздохнул.
– Как это возможно?
– Понятия не имею.
– Это не может быть правдой.
– Хотите, проверьте, – горько усмехнулась она. – Раз так мне не доверяете.
– О каком доверии ты говоришь, если все это время обманывала? – процедил он.
– Да, вы правы. Теперь прогоните нас с Кильдером из отряда? – вздохнула девушка.
Он помолчал с минуту, потом напряженно спросил:
– Этот Кильдер. Кто он тебе?
– Я же говорила… Друг.
– Друг, который ради тебя покинул родное поселение и ввязался в сомнительную авантюру? – хмыкнул принц. – Верится с трудом.
– Это правда.
Она не знала, почему вообще оправдывается перед ним. Какое он имеет право выпытывать у нее о чувствах к Кильдеру? Но почему-то продолжала лепетать оправдания, больше всего на свете желая, чтобы нетир поверил.