Выдав вслух длинную фразу о близких отношениях змей с порождениями Тьмы на дьякишкъокх, я постаралась успокоиться. Прости, мамочка, за выражения, неприличествующие леди, но обстоятельства у меня такие. Все главы этикета, которые я старательно разучивала прежде, абсолютно мне не пригодились. А вот смачные ругательства на дьякишкъокх – очень. Та-а-а-ак поднимают настроение.
Выдав еще пару фраз, красочно и с фантазией описывающих Змея в разных позах, я подхватила поднос. То, что в комнате два десятка людей, меня не волновало. На дьякишкъокх они точно не говорят.
Выйдя к Змею и к его змеенышам, я была сама кротость и беззащитность. Подставив три амулета попроще, я дала им перегореть. Не жалко. И между делом попыталась создать видимость, что от их ударов ухожу случайно. Хотя в этом не было нужды. Все знали, что я сильный маг. Из присутствующих только Змей мог потягаться со мной. А остальные так – шушера. Поэтому то, что мои щиты не поддаются, никого не удивляло. Правда, не могу сказать, что это их не злило. Злило, еще как. Но злость и магия – это, так сказать, вещи несочетаемые. Во время плетения потоков нужно сохранять спокойствие. Короче, вскоре развернутая компания по унижению меня начала затухать. Силы и резервы оказались растраченными впустую.
Вечер близился к концу, когда большая часть гостей уже не могла оставаться на ногах. Все диваны, кресла, стулья были заняты.
А потом и у меня появился повод позлорадствовать. Одна виконтесса, кстати, из тех, что больше всех когда-то подлизывалась и льстила мне, упала в обморок. Перетрудилась, бедняжка. Она тут больше всех старалась. Ой, насмешила. С ее-то резервом мой щит пробить? Хи-хи.
Когда над ней, причитая, склонились здешние кумушки, несколько человек посмотрели на меня. Я позволила по губам скользнуть мрачной усмешке (она точно мрачная, я ее репетировала). И увидела испуг, мелькнувший в их глазах. Ну что ж, пусть думают, что это я ее…
Выпрямившись во весь свой немалый рост, я развернулась и надменно удалилась…
Все это я проделала очень лихо. И в душе обхохатывалась…
Пока не почувствовала…
Нагревшаяся полоска металла на руке предупредила меня об опасности. Я моментально раскинула сеть. Увиденное заставило меня опешить.
Этого не может быть!
Этого не должно быть!
Такие заклинания под строжайшим запретом!