Сабир отшвырнул Али в сторону, успев перехватить руку убийцы до того, как острие кинжала вонзилось бы в незащищённую шею молодого рыцаря, дёрнул и вывихнул кисть с оружием, коротко ударил локтем по зубам охнувшего убийцы. Борьба шла почти бесшумно, но яростно и бескомпромиссно: к тому времени, как задохнувшийся, хрипящий Али поднялся на ноги, держась за передавленное горло, Сабир сумел вывернуть руку второго убийцы и направить смертоносный удар ему в подбородок.
Предсмертный вскрик оказался коротким: лезвие вспороло горло, пробив адамово яблоко и застряв в кости челюсти; влажно хлюпнула брызнувшая кровь. Убийца тяжело упал на пол, прижимая уже бессильные руки к разорванной глотке.
- С-Са…
Али поперхнулся воздухом, глядя, как разворачивается к нему бывший напарник.
- Т-ты…
- Я, - спокойно подтвердил Сабир, не повышая голоса, - убил новообращённого. Мне пришлось. Странно, что Старец отправил двух настолько неопытных адептов ко мне. Ты, ассасин второго круга, слабее меня. А этот, - кивнул он на мёртвого убийцу, - достиг ли хотя бы третьего? Старик послал вас на верную смерть.
- Ассасинов первого круга… мало. Кроме тебя, всего… трое. И ни одного… здесь, в Палестине. Горный Старец послал… меня.
- И ты захватил этого юнца? – понимающе Сабир. – Значит, его кровь на твоих руках, Али. Мне и объяснять ничего не придётся.
- Придётся, - с силой вытолкнул из сдавленного горла бывший напарник. – Шейх… тобой недоволен. Велел… проверить. И… убить, если то, что мы слышали… правда.
- Что вы слышали? – холодно поинтересовался Сабир, скрещивая руки на груди.
- Ты нарушил ряд правил… - морщась, с трудом выговорил Али.
- Ложь, - отрезал ассасин, спиной закрывая Кая от презрительных взглядов Али. – Разве я подставил братство под удар? Нет. Отказался подчиняться? Тоже нет. Убивал ли я женщин и детей? Снова нет. Уровень моей подготовки заставил вас усомниться во мне? Или вызывает вопросы моё оружейное мастерство? Уверен, что нет. Тогда…
- Ты забыл упомянуть ещё три правила, Сабир, - со злой усмешкой отвечал бывший напарник. – Действовать скрытно, любой ценой выполнить поставленную задачу, не давать воли эмоциям. И ты виновен в нарушении каждого из них! – Али прокашлялся, растирая горло, и заговорил ещё увереннее. – И тем самым всё же подставил братство под удар! Ты открыл себя перед крестоносцем! Потерял лорда Ллойда, оставил в живых его наследника! Прикипел к нему…