Карлик и соискатель-победитель о чем-то продолжали шептаться, а я решила ретироваться отсюда от греха подальше, понимая, что вечер не задался. Впрочем, как и вся моя идея по посещению этого клуба.
- Вы уже уходите, прелестная незнакомка? - донеслось до моих ушей.
Я замерла, не в силах пошевелиться. Снующие со всех сторон люди обтекали меня словно остров в океане.
- Я? Нет, - нерешительно произнесла в ответ.
Кому принадлежал приятный баритон мне стало сразу же ясно. Фазан-победитель явился за своей добычей.
-Тогда куда же вы так спешите? - в холодном голосе сама учтивость.
- Ищу где воздух посвежее, - тон в тон ответила я.
- Может быть желаете прогуляться? - легкий интерес прозвучал из уст незнакомца.
- К-куда?
- На воздух. Вы же этого хотели. Или нет? - и как он только умудряется вести светскую беседу, совершенно не выбиваясь из образа мужчины того времени?
- А здесь разве можно куда-то выйти? - я не знала другой дороги, кроме как откуда пришла.
- Пойдемте, я вам покажу,- мужчина в маске предложил мне свою руку.
Соглашаться или нет? Этот вопрос набатом бился у меня в голове. Могу я отказаться или нет? Или уже не могу? Наверное, могу, но тогда зачем я сюда пришла вообще?
Я окинула с ног до головы взглядом человека в маске и парике. Чем-то его облик напомнил мне образ Петра Великого, таким каким его изображали на полотнах его современники. Победитель, ведущий за собой. И мне почему-то захотелось потянуться за ним.
Странное чувство. Ведь я его не увижу после сегодняшнего вечера никогда.
- Хорошо, - сама не заметила как дала согласие.
Я положила руку на рукав мужчины и мы пошли мимо танцующих пар, мимо беседующих парочек. У некоторых из женщин в волосах были заколоты такие же пестрые орхидеи как и у меня. Все ясно. Такие же волонтеры, что и я сама, подумала, горестно усмехнувшись.
Мы прошли через большой зал и оказались на балконе, от которого вели ступеньки прямо в сад. Надо же, а я бы даже не подумала, что возле замка могло быть подобное, хотя чему удивляться, вокруг мне не приходилось обходить.
Идя рядом с незнакомым мужчиной, меня посетило чувство некой защищенности, чему я была крайне удивлена, так же как и молчанию, повисшему между нами. Были слышны лишь шаги по гравийной дорожке, змеящейся по небольшому саду, разбитому возле замка. Ночная свежесть холодила оголенные участки тела, заставляя все тело сжиматься. Все же на улице был не май месяц, а начало осени. И если днем пригревало солнце, то ночью было несколько не комфортно. Светила луна, добавляя загадочности окружающей природе, впрочем, как и моему попутчику, вышагивающему в ногу со мной. Так мы обогнули почти весь сад. Лишь в самом конце нашего пути он задал вопрос: