- Ого! Какое может быть дело у темных лордов и эльфов к нашему королю?
- Вот я и пытаюсь это выяснить. Даже проследила за ними. Они остановились в «Золотом единороге», что на площади.
- Любопытно. Я бы тоже не отказалась на них посмотреть.
Любви Елении к красавцам-эльфам я не разделяла, а вот темных лордов мне еще встречать не приходилось, и было ужасно интересно, насколько правдиво все то, что о них говорят.
- Ну, так еще увидишь. Папочка пригласил их на твой бал.
- Какая честь для меня, – я скривилась. Мысли о бале удовольствия не доставляли. А присутствие на нем таинственных личностей нравилось и того меньше.
- Теперь ты рассказывай, отчего приехала на два дня раньше и в таком виде? – подруга села на любимого конька и решила устроить мне допрос.
- Это, чтобы не привлекать внимания. Видишь ли…
- Детка, ты не можешь не привлекать внимания. Такой рыжик, как ты…
- Сейчас как стукну тебя за «рыжика»!
Уже давно бы перекрасилась, но этот необычный огненный оттенок волос достался мне от мамы, и щемяще-нежные воспоминания из детства не позволяли даже помыслить о стрижке или смене цвета.
- Велька, я же любя… Ну, не томи, рассказывай, зачем тебе такая конспирация? Опять задумала что-то? – Еления выжидающе уставилась на меня.
Злорадно посматривая на подругу, мучимую любопытством, я неторопливо разрезала булочку, смазала ее маслом и демонстративно впилась в нее зубами. Еления терпеливо ожидала, когда я соизволю ответить, зная, что утаить от нее ничего не получится.
Вздохнув, решила посвятить кузину в свои планы:
- Хочу посетить магические состязания стихийников.
- Ох! – потрясенно воскликнула подруга.
- И это все, что ты можешь сказать?
- Э-э-э, ну еще могу сказать «Ух ты!», – любезно добавила Еления. – Ты имеешь в виду ежегодный турнир по стихийной магии?
- Именно его. Ребята в академии мне все уши прожужжали об этом турнире. В этом году впервые принимаются анонимные ставки. Я хочу испытать свою удачу!
- О, Велька, как же я хочу пойти с тобой! Это, наверное, так весело и волнительно! – восторженно произнесла подруга и отхлебнула свой волшебный отвар, даже не поморщившись. Видимо, ее нисколько не смущал горький вкус всевозможных добавок.
- Твой батюшка не простит мне повторения прошлогодней истории, сестренка. И вообще я удивлена, что тебе удалось ускользнуть от наблюдения.