Он понял, что его ждет, еще до того, как Вергаро плотоядно посмотрел на Рене:
- Жди меня, куколка. Я скоро вернусь, и мы закончим наше дельце.
Она замерла, побелела. Отто быстро посмотрел на нее; она впилась взглядом в его бледное, напряженное лицо. Он смог сказать ей очень много своим взглядом, и она зажала себе рот ладонями, чтобы не закричать, не зарыдать, соображать трезво. Ее муж встал, расправил плечи и вышел навстречу своей смерти. Вергаро пошел за ним, как всегда наподдав в спину прикладом. Дверь захлопнулась.
Лестница. Твой последний шанс. Сейчас или никогда. Отто спускался первым, внизу никого не было. Как повезло, что Вергаро сегодня не в своем боевиковском прикиде! Толстенные ботинки не надеть в такую жару. На нем были тонкие кроссовки, и в тот момент, когда Отто сошел с последней ступеньки лестницы, они оказались на уровне его груди. Внезапность, сила, быстрота профессионального спортсмена... Вергаро не успел понять, что случилось, он не ожидал ничего подобного от сломленного, приговоренного пленника, - он потерял возможность как-то контролировать происходящее в ту самую секунду, когда Ромингер начал действовать. Стремительный разворот через левое плечо, молниеносный замах и удар - отвертка с такой силой вонзилась в ступню Вергаро, что проткнула ее насквозь и воткнулась в деревянную ступеньку. Рефлекторное умение тренированного солдата переносить самую острую и внезапную боль молча, сыграло ему плохую службу. А боль была не сравнимой ни с чем, ослепительной, невозможной. Моментальный болевой шок, ступор. Он уже не мог никак воспрепятствовать тому, что произошло дальше, у него не осталось времени даже на выстрел. Мальчишка, двадцатидвухлетний сопляк, знающий войну только по кино и детским играм, сломленный и запуганный, которого Вергаро должен был расстрелять через минуту, действовал молниеносно и четко. Резкий рывок, освободивший отвертку, перешел в стремительный замах одновременно с взлетом вверх на две ступеньки. Резкий разворот кисти на лету, мощное усиление удара... Хосе Вергаро успел увидеть летящую ему в лицо отвертку и понял в последний, предсмертный миг, что его переиграли.
[1] (от фр. couloir - проход, коридор) - ложбина в склоне горы, направленная вниз по линии стока таяния. Широкая в верхней части, сужается книзу