— В таком случае, — проговорил я с обманчивой ласковостью, — что же, малышка, ты вообще умеешь? Хотя бы пилку себе наколдуешь, чтобы коготки затачивать?
Кажется, у меня получилось задеть леди-я-круче-всех-и-на-вас-мне-плевать.
Лавиния обернулась, я увидел в ее синих глазах океан холода.
— Коготки, мальчик, я с легкостью мою заточить о твою железку, которую ты, словно грязный разбойник, таскаешь за спиной.
«Железку?! Это она сейчас имела в виду мою родовую клеймору?!»
— Не лопни, — Лавиния поджала губки. — У тебя вся… гм… все лицо, как спелый томат. Давай-ка лучше подумаем о деле… ой!
— Ой? — переспросил я от неожиданности.
Чудное кукольное личико Лавинии вытянулось, глаза распахнулись да так и застыли. Румянец в мгновение ока угас на ее щеках, уступив место снежной белизне.
Глядела златовласка куда-то… за моей спиной!
От мгновенной догадки в моей крови полыхнул адреналиновый взрыв. Тренированное тело все сделало само.
Пригнувшись, я прыгнул вбок, налету проговаривая формулу заклинания. И к тому моменту, когда плюхнулся в лужу у стены, с навершия посоха уже сорвался самый простой огненный шарик.
В плечо ударила земля, стрельнуло болью. Я, мокрый с ног до головы, тут же вскочил, вновь вскидывая посох.
Но…
Огненный шар красиво прошелестел языками пламени по коридору, озаряя тьму, и расплескался колдовским огнем о скалистую стену, чтобы через миг погаснуть.
— Лавиния, — быстро спросил я, чувствуя, как гулко колотится сердце, — кого ты видела?
От спокойствия златовласки веяло инеем:
— Никого. Просто решила проверить твою реакцию.
Что?
Скажите мне, что я ослышался!
Очень медленно, будто тело вмиг стало деревянным, я повернул голову. Пальцы до хруста сжали посох.
— Что ты решила проверить? — слова приходилось буквально выталкивать из горла.
— Твою реакцию, — невинно улыбнулась Лавиния. — Молодец, Роланд. Немного нервно, однако быстро. Все-таки даже горцев можно чему-нибудь научить.
«Вырвать, что ли, эти длинные ножки? — размышлял я с каким-то отстраненным спокойствием. — Или лучше без лишней крови задушить, как в классических любовных романах?»
— Что ты задумал? — вдруг забеспокоилась Лавиния, отступая на шаг. — Роланд, держи себя в руках!
— Я абсолютно спокоен, — добродушно заверил я и еще немного придвинулся к девушке. — Ты куда, крошка? Я просто хочу тебя обнять.