- Да ты на Аляске-то был, дорогой мой? – рассмеялась Карин. – Тордрилло, Сьюард?
- Бывал и там, - Дэнни ласково поцеловал ее обнаженное плечико (они завтракали в постели). – Ты не сомневайся, я уж знаю, чем тебя удивить.
- Ты меня уже удивил… - промурлыкала Карин. – И очень приятно. Иди ко мне…
Он даже не сказал, как называется эта гора, которую он так расписывал. Но вот она предстала перед ними, едва они поднялись над одним из пиков Махалангур-Химал – до того этот пик заслонял следующий хребет. Карин с легким разочарованием подняла брови:
- Мы же не с этой стороны поедем?
- Нет. Посмотри-ка вон туда. – Она проследила за его рукой и ахнула – великолепное плато круто обрывалось в каскаде роскошных дропов и спадов. Крутой уклон и шикарный рыхлый снег.
- Выглядит здорово.
- Тебе понравится. Я уже хорошо изучил твой вкус. – Он обернулся к пилоту: - Давай на посадку, Росс.
- Пытаюсь найти, - пилот чуть приподнял машину. – Ты же знаешь, тут трудно управлять, слишком мала плотность воздуха.
- Ну садились же раньше.
- Давно.
- Мы тут редко бываем, - пояснил Дэнни. – Очень сложный рельеф склона, сама видишь, тут далеко не каждый райдер справится. Но должен сказать – такого супер-аса, как ты, я вижу впервые. Помню, ты большая звезда трассового спорта, но тем не менее… Такая техника, такая отвага…
Карин чуть улыбнулась: похвала была ей приятна.
- Росс, вон смотри, - сказал Дэнни. – Мы садились вон там в прошлом году.
- Нет, это другая площадка.
- Не бойся, отсюда хороший выход на плато, - сказал Дэнни.
- Это надежный вертолет? – спросила Карин.
- Русский Ми-8. Лучше просто не бывает.
- Правда?
- Не сомневайся. И Росс опытный пилот.
Возможно, так оно и было. Только когда вертолет завис над площадкой, управляемость в разреженном воздухе смогла сыграть злую шутку. Тяжелый вертолет задел боком каменный выступ. Машину бросило вбок, Росс предпринял отчаянную попытку стабилизировать управление, но при развороте был отломлен хвост. И тяжелый армейский вертолет с тремя человеками на борту рухнул в полуторакилометровую пропасть… Удар об утес пятьюстами метрами ниже – огненный шар осветил темное ущелье, и остатки машины и заточенные в ней три человека, которые только что были живы, рухнули вниз…
Часть 1.
Самолет совершил посадку в аэропорту Куэнтрен (Женева)точно по расписанию. Райнхардт Эртли услышал объявление про +16 градусов, южный ветер и отсутствие дождя, и кое-как заставил себя проснуться. Вытащил телефон из кармана и покачал на ладони, размышляя, включить его или пока не стоит? Сразу же начнется трезвон, навалятся дела, встречи, вопросы, которые надо решать, журналисты и Бог знает, что еще…