По комнате сразу поползли липкие шепотки.
- Да она рехнулась, менять молодого красавчика на старого калеку! - кто-то из девушек высказал вслух неодобрение остальных.
- Вот ненормальная, - тут же подхватила Амфина, и ее грудь чуть не выскочила из глубокого декольте из-за взволнованного дыхания хозяйки.
- Пусть берет одноглазого, я за нее оседлаю графа Далье!
- Тихо, - призвала к порядку королева. – Эли, он хочет именно тебя.
- Что это значит? – мои брови поползли вверх.
- Это значит, что завтра на рассвете ты со своими лучшими нарядами едешь во владения графа.
- Но я не могу. Не могу! Вы не знаете, что он сделал? Этот подлец! – я вскочила с места и бросила под ноги свою работу с торчащими во все стороны нитками.
- Сядь, - холодно приказала королева. – Мы уже заключили сделку с графом Далье. Если тебе удастся ублажить его, то он выдаст мне весьма ценные сведения о короле Катадонии. Если все получится, то я даже смогу выиграть эту войну, - под конец глаза королевы загорелись азартным огнем. А я поняла, что пропала.
- Почему бы просто не допросить его? – вырвалось у меня.
- Все в этой комнате не понаслышке знают, когда мужчины разговорчивее всего, - королева приподняла бровь, а фрейлины мерзко захихикали.
- Пытайте его! – не сдержалась я, из последних сил сдерживая слезы. Это не справедливо!
- Довольно! – королева встала со своего места, и многочисленные фрейлины повскакивали вслед. – Закрой глаза, раздвинь ноги и думай о королевстве, - проговорила она сухо, удаляясь из комнаты, тем самым завершая собрание.
Девушки одна за другой покинули залу, бросая на меня неодобрительные взгляды. И только Миена задержалась.
- Что он сделал? – поинтересовалась фрейлина.
Я покачала головой, не в силах говорить. Глаза жгли слезы обиды. Вот он и настал час расплаты, как граф и обещал, а я не верила. Видимо, этот подлец еще хуже, чем я думала.
- Я тебя в таком состоянии не видела с первого раза, - Миена казалась обеспокоенной. – Возьми с собой снотворного порошка побольше, а на утро скажи, что все было. То, что не помнит – его проблемы.
- Его так просто не обманешь. Миена, я пропала. Королева острижет меня и отошлет на служение в святилище. Или сразу казнит. Но лучше удавка на шею, чем постель с этим негодяем.
- Что ты такое говоришь?! – сердито зашептала фрейлина. – Я тебе не узнаю! Где та смелая девушка, что я всегда знала?