– Он похож на аорское божество, – шептала вечером княгиня. – Разве могут люди быть настолько совершенны!
Я предлагала подруге жаропонижающее в надежде, что она просто бредит, начитавшись мифов древнего мира. Но после одной единственной беседы на следующий день симптомы стали угрожающими. Ольга через горничных достала портрет-миниатюру кронпринца, начала учить аорский, велела переделать прическу на манер классических статуй. И разговоры, разговоры, разговоры. О Доминике, его увлечениях, характере. Я тихо выла, но слушала, утешая себя мыслью: посольство уедет вместе с ее наваждением и все будет по прежнему. Предложение о помолвке было для романтичной княжны как исполнение мечты. По мне же… некоторым мечтам лучше не становиться реальностью.
– Аврора, согласись, сами мы мало что сможем сделать! Мы ведь даже не знаем имен тех, кто знал подробный и полный план поездки. А наш посол…
– Хорошо, – сдалась я. – Давайте ему скажем, но не сейчас, а чуть позже.
ГЛАВА 2
После окончания официальной части вечера и представления Великой княжны Ольги высшему свету, объявили танцы. А я незаметно отошла в ту часть зала, где среди увитых гирляндами роз колон стояли удобные кресла и столики с закусками. И начинали обмен свежими сплетнями те, кто по каким-то своим причинам решил пренебречь вальсами, фокстротами и кадрилями. Моя бальная книжечка на удивление была девственно чиста, незнакомку в скромном нежно–голубом платье почему-то никто не решится пригласить на танец.
Прием проходил в просторном зале. Люстры в сотни электрических свечей отражались в настенных зеркалах бессчетное количество раз. Свет, музыка и веселье не оставляли ни единого места для тени, сомнения или размышления. По начищенному до зеркального блеска паркету скользили вальсирующие пары: мужчины в строгих черных смокингах и белоснежных рубашках держали в объятиях дам, похожих на экзотические орхидеи. Дорогие шелка, шифон, кружева ручной работы, вышивка бисером и пайетками, жемчуга и драгоценности от известных ювелирных домов, пышные прически с лентами, перьями и живыми цветами – все строго по моде. Оркестр играл медленный и чопорный классический вальс, но чуть позже будут и быстрые танцы, даже слишком раскованное танго. Хотя, сомневаюсь, что это понравится некоторым пожилым поборницам строгих нравов. Но Франц Иоанн решил в последний год правления чудить по полной программе.