В столицу, Алтаг, я отправилась следующим утром, прихватив гостинцев для любимой сестрёнки - домашнюю выпечку.
Несмотря на то, что на календаре была ещё весна, по факту уже вовсю хозяйничало лето. Я подставила лицо лёгкому ветерку, пока стояла на платформе в ожидании скоростной электрички, и чувствовала, как испаряется неприятный осадок от ошибки прибора, и уходит глупое волнение. Я же почти два года убила на изучение этого вопроса в своё время, и всё, однозначно всё, говорило, что дара у меня уже никогда не будет. Так что это просто досадная ошибка.
В электричке было жарко, но, к счастью, почти пусто - рабочий день всё же, я пристроилась на место у окна и достала детектив. Каринка у меня зачитывалась любовными романами, а я не могла. То ли перечитала в своё время, то ли сказывалась неустроенная личная жизнь... И нежелание её устраивать.
До Училища от вокзала я шла пешком, впитывая звуки и атмосферу большого города - иногда по ним скучалось. Очень. И всё равно пришла раньше, чем заканчивались занятия, но это было и к лучшему - разделаюсь с этой нелепой ошибкой и встречусь с сестрёнкой уже без камня на душе.
- Двадцать шесть? - с непередаваемой интонацией произнесла секретарь приёмной комиссии, и я сразу ощутила гордость напополам с неловкостью за то, что дожила до столь преклонных лет. И желание оправдаться за сломанный прибор в нашей провинциальной инспекции. Но благоразумно воздержалась.
- Проходите, - с кислым лицом она указала на новенький, не чета нашему ветерану, прибор.
Я подставила руку, практически не почувствовала укол - всё же технологии не стоят на месте, и приготовилась вежливо и с достоинством попрощаться и уйти. Однако судьба распорядилась иначе.
- Ноль шесть мага, - не веря своим глазам, произнесла секретарь, а я отказалась верить ушам.
- Давайте ещё раз проверим? - жалобно попросила, пёс с ним с достоинством.
Мы попробовали, и вместе молча смотрели на маленький кусочек бумажки, который выплюнул чудо-прибор. "0.6 маг" - упрямо утверждал он.
- А.. - начала было секретарь, и беспомощно замолчала.
Я тоже молчала и, боюсь, ещё более беспомощно. Меня тянуло истерически расхохотаться - воистину, судьба решила на мне отыграться за мои выкрутасы.
В юности я была невыносима, как я теперь понимаю. У меня очень рано обнаружили дар, сильный и уникальный дар, и это снесло мне крышу. Напрочь. Я была самой молодой и самой сильной на курсе, а теперь буду самой слабой и самой старой. О, да! Есть в этом тонкая издёвка мироздания.