Всматривалась в безжизненные ледяные дали, когда случилось нечто невообразимое. Рация завибрировала. Сначала один раз, единичный импульс, даже проигнорировала, решив, что, скорее всего, сигнал изнутри не прошёл. Ледяной ветер обрушил на платформу очередную порцию поднятых с гор снегов. Фыркнула, качнула головой и, вынуждая себя забыть о предосторожности, шагнула ближе к краю. Казалось, прибор что-то улавливал, что-то огромное, пока далёкое, но стремительно приближавшееся к нам. На самом горизонте.
Снег царапал единственную открытую полоску кожи чуть ниже глаз. Сами глаза разъедало холодом, но упрямо продолжала всматриваться перед собой. Рация дёрнулась и зашипела – я замерла у самого края. Один шаг, не могло быть ничего проще и легче. Под ногами простиралась ледяная бездна, не видно и середины ущелья, чего уж говорить о дне. Два ближайших горных пика вырисовывались в буране, а вот следующие терялись. Просто знала, что они там когда-то были. Когда-то давно, когда выход на поверхность не приравнивали к самоубийству.
– Генерал-лейтенант? – Рация зашипела, и такой знакомый голос повторил, – Генерал-лейтенант, ей-ху!
Голос, которого там ну никак не должно было быть. Рванула застёжку кармана и вытащила рацию. Пальцы едва слушались, готова была кнопку подбородком нажать, как устройство зашипело снова.
– Эй, это ведь ты там, генерал-лейтенант? – Говоривший рассмеялся. – А мы тебя видим, Ривьера, ты не поверишь только какие у них точные приборы!
Дитфрид. Теперь уверена, что голос просто не мог принадлежать никому другому, кроме энсина.
– Энсин Йост, – но меня перебили.
Перебили! Поверить не могла, причём даже не внезапной наглости перебивать старшего по званию, сколько самой возможности. Допуская, что у него там, где бы он ни был, оказалась вторая рация, пока не договорила и не нажала кнопку, говорить Дитфрид физически не мог. Я бы не услышала.
Только он смог и весело рассмеялся.
– Вижу твои глаза, представляю выражение лица, – не скрываясь, потешался он. – Говорю же, у них тут та-акое оборудование, я в восторге и в ужасе. Мы ещё за тысячи километров, а уже могу рассмотреть наш опознавательный знак на нужном горном пике.
Не разделяла его радости, только Дитфрида оно не беспокоило. Раздался второй голос, но разобрать слов не получилось. Да и странно он прозвучал: вроде по-нашему, но в то же время и нет. Откуда им наш язык знать? Хотя мелкая как-то на второй день вдруг заговорила же, что ставило под сомнение вообще всю историю о другой галактике. И только подтверждало мои опасения, учитывая, как быстро они вернулись.