И воздух в кабинете вспыхнул, яростно загудев обжигающим синим пламенем.
Вспыхнул, чтобы погаснуть в то же мгновение.
Изумленная, я посмотрела на Гаэр-аша и увидела перед собой темного лорда, способного с легкостью держать под жестким железным контролем и свою ярость, и свой огонь. Огонь, едва заметными искрами пылавший в его серо-синих как предгрозовое небо глазах. Огонь, обозначивший черты лица сильнее, сделавший кожу смуглее, мускулатуру - явственнее, волосы - на порядок темней. И это преображение, не явное, но отчетливое, было словно ступень в становлении истинного темного лорда. Ступень, преодоленную главой Некроса единым порывом...
- Я изменился? Да, чувствую сам. Разберусь. И это не меняет сути вопроса, - холодно произнес лорд Гаэр-аш.
А затем резко подошел к испуганно отшатнувшейся мне и хрипло выговорил:
- События в карете. Четко, ясно, без дрожаний и очередных порций твоего священного ужаса. Я - чудовище, мы с тобой это уже обсуждали, так что, по крайней мере от тебя, я не желаю слышать ни обвинений, ни инсинуаций на тему как же я мог, и как ты разочаровалась!
Тяжело дыша, я кивнула, а затем испуганно зажмурилась и... И зря я это сделала. Если в реальности Гаэр-аш был страшен, но терпим, то в магическом зрении он представлялся одним сгустком пламени в человеческой форме, и с постоянно нарастающим энергетическим резервом. Со стремительно нарастающим неизмеримо высоким энергетическим резервом.
- Я сказал, прекратила дрожать! - прорычал тот, в ком я всем своим существом ощущала силу, значительно превосходящую возможности того темного лорда, с которым столкнулась накануне.
И окончательно перепугавшись, я не сумела ничего сказать, только глаза открыла, потому что так было гораздо... гораздо менее страшно. Или более... потому что в следующее мгновение взбешенный до крайности лорд Гаэр-аш потерял всяческое терпение, и уже ничего не требуя и ни о чем не спрашивая, сжал ледяными пальцами мои виски, жестко врываясь в сознание...
Вспышка!
И я безвольно провалилась в события вчерашнего дня...
Вспышка... запах кареты... стук копыт... скрип рессор и:
"Это ловушка, мой принц! Три наследника древнейших кланов, в чьих жилах течет кровь, способная противостоять магии вечных, и глава дома Меча, тот по зову которого идут! Четыре юноши, четыре наследника, четыре единственные надежды, замены вам нет! Погибните вы - сила, цвет и наследие древних родов, и начнется борьба за власть, что прогрузит человеческие королевства в клоаку крови! Они все рассчитали. Двести лет, мой принц, двести лет - точка отсчета, их главный путь, это неясно мне, это не понял, но остальное... Маленькие шажки большого пути! На их стороне вечность и знания, они использовали их в полной мере. Совпадений и случайностей нет - все рассчитано до мельчайших деталей... Они все рассчитали! Они проникли туда, где их никто не заподозрит... Моя смерть, ваше высочество, моя смерть не случайность, меня... - Он осекся, захрипел и выкрикнул: - Не выходите на поле боя против Некроса, мой принц! Нет! Это их цель... и точка отсчета... я не разобрался с точкой отсчета... Но это древнее! Вы не сумеете защититься... Никто не сумеет. Древнее зло, спящее, ждущее... Двести лет точка от..."