- Эмили, хочешь печенье? – вспомнила я о своей вчерашней готовке.
- Хочу.
Приготовление чая и сервировка посуды окончательно помогла успокоиться и сосредоточиться. Я обязательно справлюсь, главное не раскисать и верить в лучшее.
- А я принесла тебе подарок, - сказала вдруг Эмили, когда я расставляла чашки в гостиной.
- Правда?
- Да, - она достала из кармана платья небольшую книгу и протянула ее мне - Тебе понравится.
- Спасибо, - пробормотала я растерянно, принимая подарок. Маленький томик с потертой обложкой назывался «Символика цветов и растений». Интересное издание. Наверное, этой книге лет больше, чем мне. Текст на пожелтевших страницах был напечатан странным шрифтом с завитушками, похожим на рукописный. Написанное читалось с трудом, зато там были очень красивые иллюстрации. Большие яркие цветы, стилизованные под старину. Надо же, Эмили увидела, что я рисовала в саду, и решила порадовать меня красивыми картинками. Мои губы непроизвольно растянулись в слабой, но очень искренней улыбке.
- Спасибо, - еще раз поблагодарила я. Маленький дар от чистого сердца стал лучиком света во мраке этого тяжелого дня.
- Почитай ее, тебе будет полезно.
- Хорошо, - согласилась я, откладывая книгу.
Да, это очень интересно, но сейчас у меня немного другие заботы. Нужно выяснить, что случилась с Эриком. Может быть, Эмили сумеет рассказать что-нибудь важное? Все же дети часто могут подмечать самые мелкие детали и запоминать такие подробности, на которые взрослый никогда бы и не подумал.
- Скажи, а ты знаешь вашего мэра? – попробовала я расспросить Эмили.
Августа говорила, что она никогда не выходит из дома, но чем черт не шутит.
- Знаю, - кивнула она, осторожно обхватив чайную чашку бледными пальцами. – В этом месте все его знают. А он знает обо всех, кто сюда попадает. Он плохой человек.
- Плохой? Почему? – вот уж чего, а спорить с этим я точно не буду.
- Плохой, - просто повторила девочка, - плохой.
- Ну ладно, а что дочь его замуж выходит, слышала?
- Слышала.
- А ее жених, он… - замялась я, подбирая слова. – Ты ничего про него не знаешь? Давно он здесь появился?
- Не знаю, - пожала плечами Эмили, глядя куда-то далеко, - давно или нет… Я не считаю время…
- А может быть ты слышала что-нибудь странное, что-нибудь необычное о них? Об Аннабель и Эрике? - мягко спросила я. – Может рассказывал кто?