Осень уже пару недель как наступила, но еще держалось тепло. Формально Триадин находился на земле оборотней, растительности тут было много, и вся она полыхала багрянцем. Невероятно красиво! Я шла, вдыхала запахи трав и ароматы еды, которые прилетали от кафешек и домов, щурилась на солнечные лучи и наслаждалась временной независимостью.
Меня возьмут. Не могут не взять!
И плевать, что придется слушаться приказов ведьмы, зато через два года у меня будут хоть какие-то собственные достижения. Дед говорил, там, где ведьмы, постоянно что-нибудь происходит. А тут и оборотни рядом, и магический университет. Багаж опыта обещает существенно пополниться.
Может, хоть тогда меня перестанут считать ребенком, оберегать и вечно ставить в пример сестру?
На этой мысли я запнулась, одернула себя… а потом почувствовала на миг знакомый запах. Инстинкты недовольно зашевелились.
Шаг я не сбавила, и скоро все прошло.
А через два квартала опять повторилось. Легкий ветерок в лицо, и знакомая нотка в густой смеси запахов. Взгляд, нацеленный в спину… Пару раз я даже обернулась, но ничего интересного не обнаружила. То совсем пустота и ветер желтые листья по дороге гоняет, то черный кот деловито к мусорным бакам идет.
Ведьминские штучки? Или кто-то из конкурентов?
Надеюсь, дед не додумался приставить ко мне соглядатая?!
Зря, наверное, не выслушала ту официантку…
Махнув рукой на приятное времяпрепровождение, я направилась в общину. Туда даже ехать не надо, можно дойти пешком. Мы с дедом ходили, так что дорогу я знала. Возле намеченной под снос старой школы повернуть, пройти мимо старых приземистых домишек… и все, городок остался позади. А дальше вдоль дороги быстрым шагом – и через полчаса я была на месте.
Вернее, уткнулась в пропускной пункт.
Путь перегородил бело-синий шлагбаум. Обозрев препятствие, я прислушалась к инстинктам: владения ведьм были надежно защищены целой сетью заклинаний.
- Нефрит Ланс-Эльшенгер, - назвалась, подойдя к будке смотрительницы.
На меня оценивающе взирала ведьма лет сорока с короткой стрижкой. Взирала долго, а под конец еще и нос сморщила, следовательно, я ей не понравилась. Нос был длинный и красноватый на кончике, а сама ведьма какая-то заранее враждебная, так что антипатия получилась совершенно взаимная.
- Цель визита? – дежурно гаркнула ведьма.