Решила, что в замок Кэрола не полечу. Он отныне для меня закрыт. Слишком много ненужных воспоминаний. Особенно ярким было одно, которое прорывалось через годы. Я услышала ласковый и нежный голос Кэрола: «Клянусь, Чайка, если ты когда-нибудь заплачешь, то только от счастья». Стало жалко себя до слез. Не сдержал лорд-пират своего обещания, плакала я больше от обид и горя.
Слуги взволнованно расспрашивали меня. Замок Драконов в таком отдалении от городов, что нас редко кто-то навещает. А тут сам король со свитой… Я тут же принялась отдавать распоряжения. Скоро нагрянут гости. Надо успеть привести двор и помещения в порядок.
Внезапно почувствовала неодолимое желание спуститься в зал Драконов. Кэрол не любил это место, Трайс тоже ходил туда неохотно… А меня это древнее подземелье притягивало с первого посещения. Было в застывших навеки фигурах нечто мистическое и необыкновенное…
Сейчас, перед свадьбой с Трайсом, я посчитала своим долгом навестить его каменных предков. Хотя в фамильный склеп, где покоились их останки, я почти не заходила. Чувствовала себя в нем неуютно. Даже более: сам воздух там, казалось, был насыщен холодом и враждебностью.
Однако предки дэр Эрбиганов лежат в земле, а мне нужно думать о живых. Хотя я и согласилась на брак с Трайсом, но на сердце скребли кошки: не зря ли это делаю? Не навлеку ли беду на короля? Трайс, уверена, и сам все понимает, но он слишком сильно любит меня.
Поглощенная этими мыслями, я переступила порог святилища. Дракон, его всадница и оба ее спутника все так же стояли на своих местах. Как всегда, в подземном зале царили тишина и прохлада. И только в моем сердце – бесконечная тоска. Захотелось хоть кому-то излить свою душу. Увы, доверяла я только Ирин. И то, из-за некоторых обстоятельств, не всегда. Впрочем, сбежать от ее брата Эйнэра помогла именно она.
Я прижала руки к груди, постаралась скрыть слезы и прошептала, обращаясь к статуям:
- Простите, что гружу вас своими проблемами, но мне так тяжело. Я рассталась с вашим правнуком Кэролом. Он оказался далеко не таким, каким я его представляла.
Мне показалось, что плита, которая вела вниз, в помещение под статуями, шевельнулась. Сначала хотела проверить, затем махнула рукой: померещилось от расстройства чувств.
Я продолжила:
- Мне придется выйти замуж за короля Трайса. И самое скверное, спасая себя и дочь, подвергнуть его опасности.