И почему я не успела выйти из дома чуть раньше? Всего пяти минут мне бы хватило чтобы разминуться с соседкой. Леди Симона была из тех женщин, с которыми лучше не связываться. С виду, сущие ангелы во плоти, но внутри с чертом не сравнить, рогатый проиграет.
Леди Симона жила в соседнем квартале, причем занималась тем же, что и я, то есть потихонечку ведьмовствала. Но только в отличие от меня работала под черным флагом, торгуя из под полы, всякий раз опасаясь рейдов полиции, налоговиков или эпидемиологов. Причем, ведьма так работала всю жизнь, считая, что нет необходимости что-либо отстегивать государству. Проще иметь прикормленных «своих» тех же полицейских, которые только делали вид, что проверяют, а на самом деле ждали когда леди Симона сунет им в потные ладошки оговоренные серебряные. И что самое интересно, то ни разу женщина не попадала под раздачу или облаву.
Я втайне вздохнула, зная, что уж, кому-кому, а леди Симоне не придется платить высокий налог на недвижимость, потому как ее женщина не имела, о чем постоянно сокрушалась.
- Решила прогуляться, - как можно беззаботнее ответила женщине.
- Лия, детка, ты что-то от меня скрываешь, не хочешь огорчать свою старую знакомую.
«Век бы таких знакомых не видеть» - подумала, поворачиваясь к женщине и выдавливая из себя улыбку.
- На рынок я собралась. На рынок.
- Неужели травки все кончились? - участливо спросила женщина. - Мало насобирала весной?
- Насобирала достаточно. Мне нужен мыльный корень. А он, как вам известно, поблизости не растет, - отреагировала. Вроде и не нагрубила, но рот ведьму чуть прикрыть заставила.
Однако леди Симону просто так не сбить.
- А я уже думала, что что-то случилось. Может опять строители водяную жилу порвали.
Буквально недавно трубопровод, снабжавший мой дом водой, был странным образом поврежден. Строители должны были копать совершенно в другом месте, но по какой-то причине начали рыть на сто метров в сторону. Естественно, мне не повезло, и я осталась без воды на целых три дня. Потом, правда, починили, но только после того, как я позвонила в управу и пожаловалась на подрядчика строительства.
- Нет, - сквозь зубы произнесла, надеясь как можно быстрее избавиться от противной знакомой. - Не порвали. Все у меня хорошо.
- А мыльный корень тебе зачем? Неужели тараканчики замучили? Или нашествие насекомых произошло? - не унималась вредная ведьма.