Долго ли мы шли, коротко ли – не знаю. Но устать, запыхаться и окончательно замучить ногу я успела вполне. Впрочем, учитывая скорость, с которой я передвигалась, не удивлюсь, если окажется, что отошла я всего-то метров на пятьсот от места первичного приземления.
Поэтому счастью моему не было предела, когда мы достигли конечного пункта нашего путешествия. Почему я так решила? Просто моя портативная лампочка никуда больше не летела, а поднялась вверх до высокого сводчатого купола, да так там и зависла, не забыв, однако прибавить освещения, чтобы всё можно было хоть намного рассмотреть.
Я стояла посередине довольно большого зала, судя по высоте потолка, находящегося глубоко под землёй. Видимо, проход сюда имел почти незаметный уклон вниз. А, может, и нет. Я же не знаю, что тут в окрестностях ещё имеется? Вдруг скала какая? Или насыпной холм, замаскированный под естественный рельеф.
Да важно ли это сейчас? Не уверена. Зато что меня действительно порадовало, так это наличие в этом абсолютно пустом зале большого камня прямоугольной формы. Внешне он был похож на грубо обтёсанный кусок гранита и что-то мне смутно напоминал. Но вот что? Может, это одна из колонн, упавшая со временем на бок? Или стела с памятными письменами тут раньше стояла? Какой иначе смысл притаскивать сюда и класть такую здоровенную каменюку?
Как бы то ни было, но лично я ей обрадовалась, как родной! Нога уже давно причиняла мучительную боль и непрерывно ныла, даже когда я держала её на весу. К тому же щиколотка тоже ощутимо распухла. Поэтому возможность куда-то присесть и передохнуть казалась просто подарком небес. Заодно и подумаю, что делать дальше. Кажется, мы уже куда-то пришли, и дальше хода нет.
Осторожно доковыляв до глыбы, я осторожно присела на неё и поёжилась. Холодная. Ну да ничего, я только немножечко посижу, отдохну. Ничего критичного себе за это время застудить не успею.
Это было моей большой ошибкой! Как оказалось, бояться мне следовало совершенно другого.
Какая-то сила, внезапно появившаяся из ниоткуда, придавила меня к камню, вынудив лечь на него целиком. Только теперь я поняла, что именно он мне напоминал – алтарь! И было весьма прискорбно, что жертвой на него в этот раз, судя по всему, предназначалась именно я. Причём совсем не утешало то, что вокруг не было видно следов засохшей крови, не валялось нигде истлевших скелетов или черепов. Вон сколько времени пройти успело, мало ли что тут за эти века произошло?