До площади мы добирались дворами, так вышло еще быстрее, а если учесть скорость, то заявленные Ленкой десять минут превратились в пять с небольшим. Тогда–то выдержка меня и покинула.
А вдруг это и правда розыгрыш? Что, если где–то в доме напротив, на чердаке сидит дружок этого нудиста и с упоением ждет, когда найдется ненормальная вроде меня и решит спасти голого мужика от неминуемого позора? Что, если вся скучковавшаяся вокруг товарища толпа тоже собралась специально, чтобы посмеяться над бескорыстными намерениями одной горожанки? Нет, мысли стали напоминать параноидальные, и я приказала себе не думать об этом. Из любого, даже самого злого розыгрыша можно выйти с гордо поднятой головой. Главное, чтобы не разыграли так, что потом не оттереть честь и достоинство от намертво прилипшего к ним клейма. Нет, я была уверена: с этим мужиком такого произойти не должно. Было что–то в его виде такое, что говорило об искренности. Нет, Кострова, не то, о чем ты сейчас подумала! То, как раз, стоило скрыть от посторонних глаз как можно скорее…
– Пропустите неравнодушных! – когда хотела, Ленка даже рычать могла, и в этот раз все получилось. Люди расступились, и я, пылая румянцем смущения, отправилась следом за сестрой, исполняющей роль ледокола. Боже, и чего мне не сиделось дома в этот прекрасный пятничный вечер? Уже было забыто и о неудаче на работе, и о том, что в пакете лежит растаявшее мороженое – обо всем! Только бы не встречаться лицом к лицу с неандертальцем, не беспокоящемся о своем внешнем виде!
Но было поздно: Ленка уже с удовольствием рассматривала сидевшего на бортике фонтана мужчину, а я, пытаясь куда–нибудь спрятать глаза, обратила внимание на старушку рядом.
Бабуля, кстати, попалась довольно колоритная. Все атрибуты послевоенных детей были при ней: и солидный возраст, и сморщенные тонкие пальцы, обтянутые кожей, будто пергаментом, и платочек на голове, оберегающий от слишком яркого и вредного весеннего солнца. И юбка в цветочек, и наверняка купленная заботливой дочкой модная футболка, на которую бабуля, по старой привычке, нацепила шерстяную кофту. Я чуть не прослезилась, до того прекрасно выглядел этот божий одуванчик у фонтана.
– Милок, ты бы оделся, что ли, – с заботой в голосе говорила она, качая головой и улыбаясь. Не знаю, почему, но именно это выражение лица я в тот момент запомнила. Единение со старшим поколением прервала, как и всегда, моя донельзя современная сестра, пихнувшая в бок и зло прошипевшая: